Тихоходские вечера. 23 сентября 2004 года, полночь. На стоянке "Золотой карты" места в штатном расписании - считанные. Темно-зеленый "шестерка", хотя и недавно купленная, выглядела подневольной рядом дорогих иномарок: от "Лексусов" до "Мерседесов". Каждое новое автозамалчивание лишь делает явными сложности с владением устаревшими транспортами....
Ее жизненный опыт подсказывал, что переть против грубой силы просто глупо."
"— Нас интересует Карданов. Где он, что вы о нем знаете, поддерживаете ли отношения?
— Карданов? — Маша скривила губы. — С этим человеком у меня связаны самые кошмарные воспоминания и крах моей прежней жизни. Больше не хочу ни слышать о нем, ни говорить!
— А придется! — Глаза Лютова хищно блеснули. — Иначе я действительно засуну вашу ручку к пираньям!
— Да я ничего не знаю о нем! Что вы ко мне привязались?! — закричала девушка. Она была близка к истерике.
Но Лютов был глух к любым проявлениям эмоций.
— Придется оказать нам содействие. По нашим данным, Карданов должен появиться в столице в самое ближайшее время. И скорей всего он придет к вам!
— Ко мне?! Да что он, совсем идиот? Мы расстались со скандалом, он напустил на меня бандитов! Я чудом осталась в живых!
— Придет к вам. Или позвонит! А ты сообщишь об этом нам. Тут же!
Лютов говорил так уверенно, будто никакого другого варианта развития событий и существовать не могло.
— Принесите и мне сигарет, — капризно произнесла Маша, надув губки. — Только с ментолом.
— Возьми мои, — он подвинул пачку.
— Я курю редко, когда волнуюсь, и только ментоловые, — сказала Маша. — А сейчас ты меня разволновал. Принеси пачку, жалко, что ли?
Лютов пожал широченными плечами.
— Да чего там жалко. Сейчас.
Как только он вышел из кабинки, Маша выхватила из сумочки крохотный красный телефончик и нажала кнопку прямого набора, лихорадочным взглядом торопя соединение.
— Это я, я в ресторане «Кабинет»! — срывающимся, приглушенным голосом затараторила она. — Какой-то парень меня прессует! Серьезный, из «Консорциума»! Он мне угрожает! Помоги мне!
Выслушав короткий ответ, она спрятала телефон обратно в сумку. Настроение у нее сразу улучшилось, даже аппетит вернулся.
— На, держи! — Отдернув черную шторку, Лютов вошел в кабинку и протянул Маше плоскую, туго обтянутую целлофаном пачку.
— Спасибо.
Не притронувшись к сигаретам, Маша за обе щеки уплетала сырую рыбу, вымачивая каждый ломтик в соевом соусе и смазывая пронзительной зеленой васаби.
— Да размешай ты эту зеленую дрянь в соусе, как все делают, — посоветовал Павел.
— Мне так больше нравится.
— Твое дело. Ты все поняла?! Как он появится, сразу стукнешь нам!
Маша усмехнулась. Этот тип поднялся из низших слоев.
