Тихоходские вечера. 23 сентября 2004 года, полночь. На стоянке "Золотой карты" места в штатном расписании - считанные. Темно-зеленый "шестерка", хотя и недавно купленная, выглядела подневольной рядом дорогих иномарок: от "Лексусов" до "Мерседесов". Каждое новое автозамалчивание лишь делает явными сложности с владением устаревшими транспортами....
— К тому же он нам понадобится на несколько дней. А потом пусть сам разбирается со своими проблемами. Или…
— Лучше «или», — вставил Заурбек.
— Я сам знаю, что лучше, — оборвал его командир. Али деликатно молчал. Младшие должны проявлять скромность и сдержанность, вмешиваться в разговор старших они не имеют права.
Четверо мужчин и женщина втиснулись в не очень просторный «Фольксваген», Ходаков сразу тронулся с места.
Фокин достал маленький прямоугольный предмет черного цвета и нажал сбоку какую-то кнопку. На корпусе зажглась зеленая лампочка и тут же тревожно замигала.
— Что это? — спросила Маша.
Клевцу или Ходакову пояснять ничего не требовалось. Они и так знали, что это такое. Портативный детектор для выявления скрытых подслушивающих устройств. И он засек такое устройство. Оставалось установить его точное местонахождение.
Фокин провел детектором вдоль тела Макса. Когда черный прямоугольник приблизился к воротнику пальто, прибор тоненько и едва слышно пискнул, а зеленый огонек на боковой стороне мгновенно сменился красным.
— Я так рада встретить Макса! — оживленно защебетала она. — Мы столько лет не виделись — и все из-за глупой ссоры.
— Тебе надо серьезно отнестись к своему здоровью, Макс, — сказал Фокин. — Я помню, у тебя и раньше были проблемы с памятью, не похоже, чтобы они уменьшились."
"Его толстые пальцы полезли под воротник кардановского пальто, нащупывая радиомикрофон.
— С годами все проблемы только увеличиваются, — пробасил Клевец. — По этому поводу есть хороший анекдот.
«Фольксваген» тяжело мчался в сторону Тиходонска, пассажиры болтали о всякой ерунде. Немного отстав, держался как на привязи черный «Мерседес». В салоне царила тишина, Али слушал ту ерунду, которую болтали в «Фольксвагене». В сотне метров сзади шел «Кондор», среди пассажиров которого царила растерянность.
«Мерседес» окончательно изменил расстановку сил.
— Там еще трое! — сказал Сова. — Они его прикрывают, как вчера. Мне это не нравится!
Чибис неловко пошевелился и застонал.
— Семь здоровых головорезов против троих раненых! Да они нас сожрут с потрохами! Сегодня явно не наш день! Как считаешь, Дмитрий?
— Да, без подкрепления нам с ними не справиться, — признал Шашков.
— Ограничимся тем, что проследим, куда они поедут.
