Автор
В забитой кофейне Мадам Мирабель затаивают свои тайны — от несчастных баронесс до знатоков высшей королевской свахи. Атмосфера здесь скользкая и притягательная, словно липкий парфюм старинного портрета на стене. Каждый посетитель знает свою историю, а кофе Мадам Мирабель — это не просто напиток, а заклинание волшебной славы королевства....
Терзаемая яростью, ненавистью и желанием немедленно разыскать Веймаера и придушить собственными руками, скомкано попрощалась с управляющим банка, сославшись на плохое самочувствие, пообещав приехать после выходных, дабы завершить начатый платеж, подхватила подол длинной летней юбки и поспешила покинуть модный ресторан в самом центре вестальской столицы.
* * *
- В кофейню! – Процедила, едва вместе с Клодом удалилась от шумного заведения на десять шагов.
Ощущая эмоции хозяйки на подсознательном уровне, телохранитель насупился и, нетерпеливо нагнав, заглянул мне в лицо.
- Что случилось, мадам?
- Ты был прав, - произнесла осипшим шепотом, чуть не задохнувшись от захлестнувшего меня горя и беспомощности. - Он это сделал.
Отчаяние неподъемной плитой обрушилось на мои хрупкие женские плечи, колени под юбкой предсказуемо подкосились. Клод в последний момент подхватил меня под локоть, избавив от позорного падения на тротуар у всех на глазах.
Словно читая мысли, мужчина, с полуслова разобравшись, о чем идет речь, поморщился и, мягко поддерживая и позволяя опереться на свое широкое мускулистое плечо, зло пробубнил:
- Мне искренне жаль.
Я едва держалась на ногах, когда рядом остановилась карета, но все же взяла себя в руки, устроилась на мягком сидении и весь путь до кофейни невидящим взором рассматривала плывущие мимо таверны и ресторанчики. Скоро в каждом появятся те самые уникальные рецепты изготовления кофе, и ни я, ни Алекс, ни даже король уже не в силах этому помешать. Мой бизнес подвели под черту, разом лишив большей части посетителей и, соответственно, прибыли.
Слезы горячими дорожками текли по пылающим от праведного гнева щекам. Я искусала губы до крови, чтобы почти не издавать всхлипов и стонов и боролась с собой, как могла. Но едва очутилась в родной квартирке, дала волю чувствам и проплакала целый час.
… Так прошло еще несколько невыносимо долгих, дождливых дня.
- Мадам Мирабель, - из липкого озноба, каким после внезапного похолодания в середине лета оплело всё мое тело, вырвал аккуратный стук в дверь. Лизбет тихонько оповестила. – Сегодня суббота. В пять часов состоится церемония прощания с господином Лораном. Помните? Уже четыре пятнадцать, вам пора собираться.
- Да, спасибо, - откликнулась, обхватывая голову озябшими пальцами и успокаивая себя глубоким вдохом. Так или иначе, страдать – бесполезно.
