– Эвелин Гонсалес!
Толпа разразилась радостными возгласами, когда Эвелин получила свою корону и ленточку и расцеловала Лейлу в обе щеки.
Я наклонился к Вайолет."
"– Похоже на конкурс красоты, который смотрит на TLC моя младшая сестра. «Малышки и диадемы».
Она хихикнула, прикрыв рот ладошкой.
– Соберись. Ты следующий.
Лейла взяла микрофон.
– А теперь я с огромным удовольствием объявляю Короля Центральной старшей школы Санта-Круза… Миллера Стрэттона!
Зал пришел в неистовство, девушки визжали и хватались друг за друга, как будто выпускной бал внезапно превратился в концерт «One Direction».
Я ждал, когда меня постигнет разочарование от того, что я не Король. Но этого не случилось. Ни малейшего признака.
– Вот теперь уже интереснее, – со смехом заметил я, очередной кусочек моей фальшивой жизни сгнил и отвалился. – Ты знала, что так будет?
Вайолет покачала головой, выглядя немного растерянной.
– Понятия не имела.
Эвелин объявила, что Миллера здесь нет, потому что он в Лос-Анджелесе и только что подписал контракт с «Голд Лайн». Лицо Вайолет побледнело еще больше.
– Думаю, на следующей вечеринке я буду играть песни вашего Короля, – вмешался диджей. – Поаплодируем вашим Королю и Королеве, Миллеру Стрэттону и Эвелин Гонсалес!
Толпа взревела бурными овациями, а Эвелин упивалась ими. Вайолет выглядела больной.
– Ты в порядке? – поинтересовался я.
– Да. – Она выдавила слабую улыбку. – Просто последние дни какие-то сумасшедшие.
– Да уж, без шуток. Но вид у тебя такой, словно тебе бы не помешало проветриться. Или, может быть, выпить?
– Вода бы не помешала.
– Будет сделано.
Я поднялся на ноги, и мой взгляд зацепился за высокую фигуру в черном и вспышку серебристого луча в волосах. Холден прислонился к стене в своей собственной версии официальной одежды – черные брюки, черная рубашка и длинное пальто, которое почти касалось пола. Его серебристые волосы были растрепаны, и он оглядывался вокруг мутными, покрасневшими глазами.
Мое сердце подскочило к горлу, восторг и облегчение поглотили настолько, что я едва мог дышать.
Потому что люблю его. Черт подери, я в него влюбился.
Правда ослепительно ярко засияла в сердце, никаким слоям лжи и прочего дерьма ее не скрыть. Я люблю его, и на какое-то безумное мгновение мне представилось, как я подхожу к нему, беру его за руку и веду на танцпол. Позволить всему миру увидеть и доказать Холдену, что он заслуживает того, чтобы его любили средь бела дня, а изможденный взгляд покрасневших глаз сверлил пространство вокруг.
Но он был пьян и потягивал из своей фляжки; которую я не видел уже несколько месяцев. Его взгляд блуждал, пока не наткнулся на меня.
– Привет, – одними губами произнес я с другого конца зала.