В темном зале бала танцуют элегантные пары, но в центре внимания оказывается девушка с выразительными глазами и кольцом на запястье. Эйнар хищно улыбается, демонстрируя удивление от ее реакции, приправленное ноткой игривости. Глаза девушки мигают, как змея, готовясь к нападению. Дракон не желает жениться, и мир стоит на волоске от стычки между драконьей гордыней и юной вундеркиндом, чье кольцо предвещает необычные времена....
– И лучше бы это произошло до того, как кто-нибудь тебе припалит хвост."
"Инга пока еще не знала, что целью этих танцев было более близкое знакомство пары, просто считала, что тут так принято. Действительно, будет неловко, если Эйнар или Асвёр оборвут подол партнерше. Не подозревала и о том, что Повелитель просто не может себе позволить провести весь вечер с одной леди. Остальным это сильно не понравится. Считала все это обыкновенной репетицией.
– У тебя прекрасно получается, – из мыслей ее выдернул шепот Эйнара.
– Надеюсь, тетушке Грай за меня не будет стыдно, – также шепотом ответила Инга. – Почему-то для нее важно, чтобы я танцевала, – и она была рада исполнить желание драконицы, принявшей ее как родную.
– Уверен, все будет хорошо, – натянуто улыбнулся Эйнар. Он-то знал настоящую причину.
– Так, еще раз репетируем вальтз, – прервала танец Грай. – Первой парой пойдут Далия и Эйнар, второй – Асвёр и Инга. Остальные присоединятся согласно своего положения.
Эйнару пришлось отойти к сестре, порядок есть порядок. Жаль, что на балу им с Ингой вряд ли доведется станцевать хоть один танец.
В лучшем случае, она будет танцевать большую часть танцев с Асвёром, но судя по довольному выражению лица Грай, общаться только с колдуном ей не грозит.
– Какая необходимость и ее тащить на бал? – презрительно фыркнула Далия. – Пусть бы сидела в своих комнатах.
– В своих комнатах можешь остаться ты, – напомнил ей Эйнар, и сестра предпочла замолчать.
Этот бал – хоть какое-то развлечение в череде одинаковых дней. С Ингой она старалась не пересекаться. К счастью, так называемая искра сейчас проводила почти все время за вышиванием и не болталась под ногами.
Новое платье Далия себе тоже заказала. Как-никак родная сестра правителя и должна выглядеть соответствующе. Но вечером она по-прежнему была обязана возвращаться в свои комнаты. И все из-за этой девки!
Асвёр вел Ингу в танце очень осторожно, помятуя о камнях.
– Так, дорогая моя, – Ингу тут же под руку подхватила тетушка Грай, – времени все меньше, а работы все больше. Если хочешь успеть, удели больше внимания вышивке.
