Автор
В мирных дней никто никого не встречал — все были настороже. Самурай Сёгуна продолжал охоту на Джека, гайдзинка иностранца и самурая, превратившегося в изгнанника. Его приход открыл новую волну ненависти, но Джек был необыкновенно крепок духом, и никто не мог предугадать его пути....
Их попытки сломали лишь пару палуб.
- Бесполезно! – выругался глава стрелков, бросая нож. – Они усилены железом.
- Мы не можем сдаться, - сказала Татсумаки.
- А что еще нам делать? Мы все силы потратили на этого монстра.
- Попробуйте ЕЩЕ с левого борта, - зло приказала она. – У него должно быть слабое место. Где-то броня стыкуется.
Уставшие гребцы вели «Кокетсу» к далекому Нихон Мару. Все это время их обстреливали из ружий, луков и пушек. Джек и Ли Линг спрятались за горой веревок от обломков дерева, летавших по воздуху.
Джек, поняв, что обречен, подумал о Йори, Миюки и Сабуро в цитадели. Их пощадят морские самураи? Вряд ли. Друзей или убьют сразу, или бросят гнить в темницу. Джек ругал себя за то, что пустил их с собой. Он должен был отказать им еще в гавани Томо. А теперь не мог спасти верных друзей.
«Кокетсу» огибала Нихон Мару, собираясь ударить в последний раз, а Джек оглядывал главный корабль самураев. Сотни вооруженных солдат стояло на его борту, готовые выстрелить в них. Джек заметил, что Нихон Мару тяжело кренится на левый борт. На миг он подумал, что корабль все же пробили. Но это происходило из-за веса множества солдат, ведь даймё Мори отправил туда всех для максимальной мощи.
Увидев это, Джек улыбнулся. Он нашел слабое место.
56
РЕШАЮЩАЯ СХВАТКА
- ОГОНЬ! – приказал стрелкам Джек.
«Кокетсу» взревела пушками. Джек смотрел, как стрелы даэджонов летят по небу, которое затягивал дым.
- Надеюсь, твой план сработает, - сказала Татсумаки.
Джек мог только молиться. Королева пиратов не хотела прекращать наступление, но поняла все, когда он указал на слабое место Нихон Мару. Они поспешили подготовить пушки, стрелки настраивали углы полета снарядов. Веревки связывали вместе, чтобы удержать пушки. Каждый демон ветра, кроме стрелков, был занят веслами.
Ведь второго щанса не будет.
Когда главный стрелок убедился в настройке пушек, Татсумаки позволила Джеку командовать стрельбой. Джек колебался лишь миг. Он не хотел помогать демонам ветра. Но на кону была его жизнь, жизни его друзей, другого выхода не было. Все же королева пиратов была меньшим злом.
Стрелы даэджонов летели вперед, и за ними тянулись тросы.
