Автор
В мирных дней никто никого не встречал — все были настороже. Самурай Сёгуна продолжал охоту на Джека, гайдзинка иностранца и самурая, превратившегося в изгнанника. Его приход открыл новую волну ненависти, но Джек был необыкновенно крепок духом, и никто не мог предугадать его пути....
Морские самураи в башнях пригнулись, а стрелы пролетели над ними. Они не попали по башням. Джек понимал, как сейчас рады самураи… но стрелы вонзились и вцепились в Нихон Мару. Железные наконечники погрузились в стены. Отряд самураев бросился спасать своего лорда. Но Джек и не собирался убивать даймё.
- ГРЕБИТЕ КАК ВЕТЕР! – кричал он, помогая с ближайшим веслом шестерым мужчинам, барабан отбивал ритм.
«Кокетсу» отплывала от Нихон Мару, набирая скорость с каждым взмахом весел. Корабль резко замер, веревки на его корме натянулись.
- Гребите! – кряхтел Джек.
Гребцы давили на весла, их мышцы бугрились под кожей, пот стекал по спинам, «Кокетсу» дергалась и пыталась сдвинуться.
Джек оглянулся на корму. Корабль не двигался, момент был упущен.
- ГРЕБИТЕ СИЛЬНЕЕ! – кричал он под стук барабана.
Словно Давид и Голиаф, «Кокетсу» тянула Нихон Мару. Но главный корабль не двигался.
- Не работает! – сказала Татсумаки, сверля Джека взглядом.
- Сработает, - ответил он. – Время!"
"Но и его одолевали сомнения. Как бы сильно ни гребли демоны ветра, они не могли сдвинуть Нихон Мару.
- ДАВАЙТЕ! – вопил он. – ЗА КОРОЛЕВУ!
Демоны ветра тут же усилили старания, но на корабль налетела волна. Еще три веревки лопнули. Весла тянули «Кокетсу» вперед. Джек в отчании смотрел на корабль самураев. Его палуба опасно накренилась. Морские самураи теперь поняли, что происходит и отправились на другую часть палубы. Но поздно.
«Чем больше, тем больнее падать», - подумал Джек.
Нихон Мару был сильным кораблем, но очень тяжелым. А особое строение стало его ахиллесовой пятой. Словно пойманный гарпуном кит, Нихон Мару накренился сильнее. Еще рывок гребцов «Кокетсу», и корабль упал в море Сето.
Главный корабль медленно тонул, а морские самураи на других кораблях в смятении кружили рядом. Их боевой дух был сломлен поражением даймё, они уплывали.
Демоны ветра на «Кокетсу» радостно вопили. Их крики отражались на «Черном пауке» и других выживших кораблях.
57
ВТОРАЯ ВОЛНА
- Демоны ветра навеки у тебя в долгу, Джек, - сказала Татсумаки. – И я тоже.
Они стояли на крыше, демоны ветра праздновали победу, пока корабль причаливал в лагуну. Следом плыли другие корабли, и везде ликовали пираты.
Джек с уважением поклонился королеве пиратов.
- Вы можете легко отплатить этот долг.
Татсумаки вскинула брови.
- Правда?
- Отпустите меня и моих друзей.
