Автор
В мирных дней никто никого не встречал — все были настороже. Самурай Сёгуна продолжал охоту на Джека, гайдзинка иностранца и самурая, превратившегося в изгнанника. Его приход открыл новую волну ненависти, но Джек был необыкновенно крепок духом, и никто не мог предугадать его пути....
Он изучал карту, но полагался на инстинкты, молясь, что правильно угадывает их продвижение. Шуинсен плыл между скрытых островов и камней, что виднелись в тумане, как монстры.
Вдалеке они услышали треск и злые вопли.
Череполикий усмехнулся.
- Одним проблемным кораблем меньше.
Джек сверился с картой.
- Если я прав, мы должны быть далеко от дозорного корабля, можно прикрыться этим островом и направиться на юг.
Склонившись к румпелю, Череполикий развернул корабль по компасу. Туман остался постепенно позади, как и патруль морских самураев, что все еще искал их.
41
ДОЛЯ ПИРАТА
- Да я мог даже плюнуть в морских самураев, так близко они были! – заявил Череполикий, описывая их побег Татсумаки. Другие капитаны закатили глаза, но все были рады их возвращению.
Шуинсен прибыл в лагуну, обогнув остров пиратов. Выдившие матросы «Большой Белухи», «Нефритовой Змеи» и «Кита-убийцы» столпились на причале, празднуя их прибытие. Они вернулись днем ранее и решили, что украсть корабль не удалось.
Татсумаки уставилась на Череполикого.
- И почему вы решили скрыться в тумане? Это было опасно…
- Это все гайдзин, - сказал Череполикий, тут же переводя стрелки.
- …и потрясающе, - добвила она, пираты смутились.
Татсумаки повернулась к Джеку, улыбаясь уголком рта.
- Этому ты тоже у отца научился?
- Нет, - отметил Джек. – Это все Кольцо Ветра – отступление лучше нападения, - объяснил он, вспоминая учение о пяти кольцах. – Меня учили, что лучше скрыться.
Татсумаки разглядывала его, ее темные глаза, казалось, проникали ему в душу.
- Ты точно не мог выучиться этому у самураев. Это мысли ниндзя!
Королева пиратов остановила двух ниндзя, разгружавших сундуки, и прогнала их. Джеку подумалось, что она сейчас выбросит его за борт. Но она открыла сундук и зачерпнула пригоршню серебра.
- За то, что ты спас корабль и матросов Курогумо, я объявляю тебя демоном ветра, - сказала Татсумаки торжественным тоном. – И это был твой первый налет, а это – твоя доля.
Королева пиратов наполнила ладони Джека монетами.
- Мне не нужны ваши кровавые деньги. Мне и моим друзьям нужна свобода.
Татсумаки засмеялась.
- Конечно, - согласилась она, не взглянув на упавшие монеты. – Как только ты расшифруешь путеводитель.
- Почему я должен вам верить? – сказал Джек. – Вы соврали про рис.
Татсумаки опешила.
- Хочешь сказать, его там вообще не было?
Она повернулась к капитанам.
