Старый волхв Велеслав шёл к священной роще по самой обычной дороге, которую уже тысячи раз пересекли его сотни шагов. Самовит не замечал ни морозов, ни зноя, ни распутицы, всё это для него лишь дополнением к привычному пути, как ветер — к дыханию и солнце — к свету.
— Ну что, Пушило, — осведомился колдун, — поработать не хочешь?
Кот дёрнул угольно-чёрным, подранным во многих уличных схватках ухом.
— Понял, не хочешь. Но придётся. Мне нужно знать, чем она занята. Посмотри — и назад.
Он взял кошачью морду обеими руками, приблизил к ней лицо. Глаза животного и человека встретились. Желтые с жёлтыми.
Процедура была привычной и не особо сложной. Нужно только представить себя на месте животного, от которого требуется совершение того или иного действия, и мысленно это действие совершить.
— Всё, иди. — Он отпустил кошачью морду.
Кот Пушило (сколько у Григория было котов, всегда их звали одинаково) соскочил с колен, фыркнул, будто стряхивая с усов невидимую влагу, прянул с крыльца и пропал в лопухах за углом сарая.
Не прошло и часа, как он вернулся. Неторопливо ступая, прошёл на кухню, где хозяин только что закончил свой обед, мявкнул требовательно.
— Э, нет, — сказал ему Григорий. — Сначала рассказывай, потом накормлю.
Пушило прыгнул ему на колени, привычно подставил морду. Вот это — научить кота понимать и выполнять словесные команды, будто он не кот, а самая натуральная собака, всегда по-настоящему трудно. Но и данное искусство давно было подвластно Григорию.
Как и то, которое он собрался применить сейчас.
И снова — глаза в глаза.
Не просто представить себя котом.
Стать им.
Не физически, как он превращается в волка, нет здесь другое колдовство, иное умение.
Нужно слиться с животным настолько, чтобы увидеть то, что он видел за последние сорок-пятьдесят минут. Даже почуять те же запахи. Испытать те же ощущения и желания, которые буквально только что испытывал кот. Голод. Терпимую, чуть тягучую боль в прокушенной неделю назад соперником и уже почти зажившей лапе. Зуд в ухе (присесть, почесать задней лапой, бежать дальше).
Есть, вошёл, слился.
Потерпи, дорогой.
