Большой Стэн примчался даже раньше. На этот раз он вошел один, оставив своих телохранителей в машине. Предупрежденные люди Рассказова сразу же проводили его к хозяину. — Приветствую тебя, Аркадий Сергеевич! — Здравствуй, здравствуй, дорогой! Проходи, садись в кресло, — радушно проговорил Рассказов.
— Неужели ты обрадуешь меня новостями? — осторожно проговорил тот, натянуто улыбаясь.
— Ты угадал: новости действительно есть, и довольные хорошие, — спокойно ответил Рассказов. — Что будешь пить?
— Виски, если не возражаешь, — с трудом сдерживая нетерпение, сказал Большой Стэн.
Как бы продлевая удовольствие. Рассказов не торопясь вытащил из бара бутылку шотландского виски, налил в красивый стаканчик, бросил туда несколько кусочков льда и вручил Большому Стэну. Нетерпеливо ерзая, тот взял стаканчик, дожидаясь, пока Рассказов нальет себе коньяку.
— За успех нашего безнадежного дела! — продолжил Рассказов с улыбкой и чокнулся с ним.
— Почему безнадежного? — растерялся Большой Стэн.
— Не волнуйся, так принято говорить у нас, в России, когда хотят, чтобы пришла удача. Чтобы не сглазишь! — он подмигнул и тут же опрокинул коньяк в рот.
— Мне нравится этот обычай, — облегченно вздохнул Большой Стэн и отпил почти половину. — Ладно, не буду больше испытывать твое терпение, — усмехнулся Рассказов. — Давай сигнал своим людям, чтобы ждали «гостя» на днях. — Неужели получилось?
— А ты что, сомневался? Через несколько дней наша птичка попадет в клетку.
— Теперь могу сказать тебе то, что у меня сидело в голове с первой нашей встречи, но прошу не обижаться. — Стэн смотрел на Рассказова таким влюбленным взглядом, что тот даже смутился. — Чего уж там? Признавайся! — Тогда я не очень верил, что у нас что-нибудь получится, но сейчас я благодарю Бога за то, что он помог нам встретиться и стать партнерами.
— Ладно, мне тоже приятно наше партнерство. Но давай обсудим наши действия.
— Как? Разве ты решил внести изменения в наш план?
— Никаких изменений! — решительно заявил Рассказов. — Я имею в виду кое-что другое. — Он сделал паузу и прищурил глаза. Люди, близко знающие Рассказова, сразу бы поняли, что в такие моменты его лучше не подгонять.
Словно почувствовав это, Большой Стэн подлил себе еще виски, бросил пару кусочков льда и стал медленно потягивать напиток. Наконец Рассказов взглянул на собеседника, и его лицо разгладилось. Он улыбнулся и начал спокойно говорить:
— Понимаешь, мой дорогой партнер, то, что предстоит осуществить тебе и твоим людям, является только частью нашего плана. Ты забыл, что нам с тобой нужно еще сколотить отряд из надежных, умелых и преданных людей, который и поведет наш московский «гость».
— Ну что ты, Аркадий Сергеевич, как я мог забыть об этом, — возразил Большой Стэн.