На яхте "Венера", плывущей по мутной реке Рабайя среди джунглей юго-восточной Африки, устанавливается странный порядок. Джей Доррес, опытный в старте пожилой мужчина, теперь командует смертельным предприятием — загадочными экспедициями, которые привлекают к себе шпионов и исследователей по всему миру. Яхта медленно продвигается вперед, но где-то на фоне необычной тишины скрываются зловещие и опасность....
Напряженность в глазах Берты сменилась заинтересованностью:
– В чем подыграть?
– Ну, скажем, в том, что я очень понравился вам, а вы, естественно, мне. И мы даже, в отсутствие Лиски, успели якобы узнать друг друга довольно близко. Надеюсь, вы понимаете, о чем я говорю?
– Но зачем вам это?
– Я уже говорил, что не люблю странности, случаи и случайности, но более названного я ненавижу хамство в отношении женщин, как и мой французский друг, Лерой, и как все мои русские друзья.
– Я сделаю все, что вы скажете!
– Прекрасно.
– Но он знает мою биографию.
– И что? Одно дело знать понаслышке, другое – столкнуться воочию. Держитесь достойно, и все будет хорошо.
– А я уже и не думала, что у меня неожиданно появится шанс изменить эту собачью жизнь.
– Шанс есть всегда и у всех, но далеко не все и не всегда им пользуются по ряду причин. И главная из них – нерешительность.
– Что со мной и произошло.
– Пока вы недалеко от омута, но плыли до сих пор по течению, полагаясь на судьбу, на случай. Пора начинать менять направление движения.
– Да, вы правы, спасибо. Я пойду, с минуты на минуту должен вернуться Лиски. Спасибо вам!
– Не за что, Берта. Пока не за что!
– Со мной по-человечески давно никто не говорил.
Седов задумался. Вот чего он не ожидал при решении боевой задачи, так это внезапного появления женщины с массой проблем. С одной стороны, Берта может стать серьезной обузой. Ее проблемы, понятно, он решит, при условии, что женщина была искренна, о чем он узнает совсем скоро. С другой же, при определенном раскладе Берта может оказаться незаменимым союзником хотя бы в плане владения информацией по мутной фирме Джона Крига, в которой, вполне вероятно, действует сообщник террористов.
Скрипнула калитка ворот, и во двор вошел Джек Лиски.
