В темноте и ужасе, Илья с трудом приподнимается, чувствуя непреодолимую жажду выжить. Его тело словно застывшее судно пытается выбраться из глубин неясного бездны — холодной, мрачной и полной опасностей. Головная боль ужасает его до невозможности, но даже в таких условиях Илья способен на решительные действия....
Макс немедленно предложил пойти отпраздновать это дело в ближайший трактир и заодно решить, как делить сумму наградных и в этот раз даже Юля не стала ему возражать. Пятеро наемников расселись за столом, заказав местных деликатесов: «праздничного» хлеба из муки тонкого помола, рагу из петуха, тушеного в красном вине с овощами, паштет из рябчиков, жареного поросенка с элем и сладкую кашу с молоком и медом для девушек. Вскоре за столом уже царила самая непринужденная атмосфера: Макс, не дожидаясь закуски, выпил две кружки крепкого эля, и теперь травил всей компании пошлые анекдоты, не обращая внимания на то, что его почти никто не слушает.
- А что это у нас Илюха сидит такой мрачный?! - громко спросил Макс, прикончив третью кружку.
- В самом деле, командир! – продолжил Максим. – У нас тут такая радость, огромную добычу взяли! А ты сидишь и молчишь, пьешь мало, рожа задумчивая. Над шутками не смеешься, в распечатки какие-то уткнулся. Что-то мне это не нравится. Колись давай, о чем думаешь? Не надо скрывать свои мысли от товарищей.
- А ведь наш питекантроп прав, Илья, - заметила Юля. – Тебя что-то тревожит?
- Я думаю, где еще ультов взять, - честно ответил парень.
- Что? – удивился штурмовик. – Мы же сегодня заработали целую кучу бабла?
- Дело в том, что нам всем нужно повысить уровень, - ответил Илья.
- Ясен хрен, что нужно, - взгляд Макса вдруг стал неожиданно цепким и сосредоточенным, и стрелок понял, что не настолько уж он и пьян, как кажется. Макс вообще не такой идиот, каким любит прикидываться.
- Уровень мы повысим, шеф, - продолжил штурмовик, накладывая себе в тарелку рагу из петуха. – На пятерых выйдет пятьсот ультов, ты сам про это говорил. И еще останется куча денег.
- Нет, - вздохнул Илья. – Не останется. Я имел в виду повысить уровень сразу до четвертого. А это тысяча пятьсот на всех. То есть, в остатке получается не так уж много.
