Автор
В темном ресторане за полночь встретились два знакомых друг друга давно. Их глаза светились от возбуждения, они обнимались и подмигивали, словно давным-давно ушедшие друзья. Это описывает необычную встречу двух людей в центре Москвы, перед тем как их истории начнут переплетаться в мрачной нью-йоркской ночи.
Подберезский, естественно, не закрывал дверь в ванную, он мылся, задернув ванну шторками. Андрей только слышал, как Рублев вошел и налил воды в стакан.
Не прошло и трех минут, как вдруг свет в ванной стал меркнуть, мигать, а из номера послышалось ровное гудение. Даже не выключив воду, Подберезский бросился в комнату.
Довольный собой Комбат сидел за письменным столом. В стакане, наполненном водой, виднелись скрученные ниткой лезвия «Gillette», а от них бежали вверх пузырьки. Провод, выходивший из стакана, был подключен к розетке. Свет в номере мигал. Глянув в окно, Подберезский увидел, то же самое происходит на трех этажах здания.
— Мощная штука, — сказал Комбат. — Как тебе мой солдатский кипятильник?
— Тьфу ты! — сплюнул с досадой Андрей Подберезский. Он стоял на ковре мокрый, голый.
«Еще хорошо, что я пистолет не схватил, — подумал Подберезский, — пора привыкнуть, что от Комбата можно ожидать чего угодно».
Стакан воды вскипел за неполных двадцать секунд.
— Чайку хочешь?
Чтобы не обижать командира, Подберезский согласился.
А тем временем в коридоре уже слышались недовольные голоса постояльцев. Кто-то пытался выяснить у дежурной по этажу что происходит. Та обещала позвонить в техническую службу.
— Успеем, — смеясь, сказал Комбат, еще раз втыкая вилку в розетку.
И вновь замигал свет — так, будто бы к сети подключили электросварку.
— Вот теперь чай получился то что надо, не то, что в ресторане.
Комбат с Подберезским сидели по разные стороны столика и пили чай вприкуску с рафинадом, который Рублев прихватил из ресторана.
— Со мной, Андрюша, не пропадешь ни в окопе, ни в номере «люкс».
— Это точно, — и Андрей Подберезский понял, что сейчас ему наплевать, что о них думают другие постояльцы «Космоса».
Рублев аккуратно скрутил шнур, завернул самодельный кипятильник в газету и спрятал в ящике письменного стола.
Когда в дверь постучала дежурная и поинтересовалась не было ли у них перебоев с электричеством, Комбат пожал широкими плечами:
— Черт его знает! Я тут прикорнул на кровати. Может и было что.
Острый взгляд дежурной быстро пробежал по номеру, но ничего подозрительного ей обнаружить не удалось. Она не заметила, что у светильника бра отсутствует электрический шнур, — Извините.
— Не за что.
Дежурная пошла проверять другие номера, бедная женщина боялась — где-нибудь могла замкнуть проводка.
— А теперь спать. Завтра займемся антикварными магазинами и коллекционерами.
Проблем с тем, чтобы уснуть, не было.
