Когда немцев прогнали, партизанский отряд, который секретарь райкома партии возглавлял, ушел на запад, задание у них было особое. А начальник милиции вернулся в город. Только не дошел. Нашли его на окраине, у водокачки, убитым. Полагаем, что немцы. Их здесь первое время много было. Бежали так, что части свои растеряли. Я в Балашихе работал замначальника. Вот меня и сюда. Ну, располагайтесь, располагайтесь.
Когда подошли к крыльцу, Плетнев попридержал Данилова за локоть:
– Я там приказал стол накрыть. Чай и все такое. Так что ужинайте, отдыхайте.
– Не могу, мы с начальником угрозыска на станции операцию проводим.
– Что-нибудь серьезное?
Плетнев крепко пожал руку, пошел к калитке.
– Кстати, – крикнул он из темноты, – я участкового вызвал, завтра в восемь он будет здесь как штык…
В сенцах дома пахло полынью и еще какой-то травой. Они вошли в маленькую, чисто побеленную комнатку. На стене горела керосиновая лампа под зеленым абажуром. Свет ее был мягок и уютен.
«Хорошая комната», – подумал Данилов и еще раз мысленно поблагодарил Плетнева за заботу. В командировках очень важно, как и где приходится жить.
На столе стоял горячий самовар.
– Чай пить будете? – спросил Белов.
– Давай. – Данилов присел к столу.
Пока наливали чай, резали хлеб, открывали консервы, Данилов про себя планировал, что надо сделать завтра, с кем встретиться, куда съездить. Разговор за столом не клеился, все устали. Едва кончили ужинать, начали готовиться ко сну.
Иван Александрович сел на кровать, заскрипели пружины, он не успел еще снять гимнастерку, как зазвонил телефон.
– Товарищ Данилов, Иван Александрович? – зарокотал в трубке сочный басок. – Тебя лейтенант госбезопасности Орлов потревожил, начальник здешнего райотдела. Мне Виктор Кузьмич приказал тебя срочно в курс дела ввести, так что хочешь не хочешь, а приказ выполнять надо. Жду.
– А как найти твою контору? – спросил Данилов, принимая полудружескую-полуфамильярную манеру собеседника.
– Искать не придется. На улицу выходи, там тебя мои люди ждут. Цап-царап и ко мне в узилище. – Орлов захохотал. – Жду.
Данилов положил трубку. Молодец Королев, предусмотрел все. Завтра утром он, Данилов, придет в раймилицию, точно зная оперативную обстановку, сложившуюся на сегодняшний день.
Его ребята уже спали. Иван Александрович подошел к лампе, прикрутил фитиль.
– Кто?.. Это вы, товарищ начальник? – сонно произнес Белов, приподнимаясь на локте.
Данилов, стараясь не шуметь, вышел в сени.
