Грызла она Яромира, разлагала изнутри.
Оборотень ведь чем силен? Тем, что у него две личины. Одна заживляет другую, ускоряет выздоровление. Но когда рана слишком тяжела… не бессмертны оборотни.
И волчья личина Яромира уже издохла. Теперь ему даже обернуться невозможно.
Осталась человечья – но и ее яд добивает.
– Прощевай, Иван… – прохрипел Яромир на последнем вздохе. – Дальше без меня пойдешь…
Рухнул Иван на колени и заплакал. Размазывал слезы по лицу, покуда Синеглазка руку на плечо не положила.
– Поспешать надо, – тихо сказала она. – Там мои богатырки смертью лютой гибнут.
Всхлипнул Иван в последний раз, утер нос рукавом и поднялся. Время и впрямь утекало, как вода из решета. Даже похоронить друга некогда, даже попрощаться как следует.
Но все же еще стоял он, комкал шапку, комок в груди давил.
Очнулся только когда и Василиса подошла, склонилась к Яромиру и зачем-то сунула ему в рот пару сребреников.
– Ты чего делаешь там?! – вспыхнул Иван.
– Это чтоб не встал, – пояснила княгиня. – Он хоть и добрый был оборотень, а все едино оборотень. Они после смерти часто упырями поднимаются. А упыри добрыми не бывают.
Иван сглотнул. Воскресшего Яромира увидать бы он хотел, но восставшего – не очень-то. Встречался уж с такими-то – восставшими.
Иных и обратно своими руками загонял.
Василиса с Синеглазкой уже разостлали на крыше ковер-самолет. Тот чуть заметно шевелился, помавал уголками, хотя ветра никакого не было.
Пригорюнившись, опустив плечи, Иван уселся в самой середке. Синеглазка прильнула к нему, обняла сзади.
Василиса же искала, как поднять ковер в воздух. Она слышала о таких изделиях еще от первой наставницы, Овдотьи Кузьминишны, да сама на них раньше не езживала.
Известно, ковер – не лошадь, от простого понукания не полетит. Слова заветные знать надо.
Впрочем, строгость тут не обязательна. Умные вещи не в напраслину умными называются. Сложи слова так, чтоб они силу обрели, чтоб заклинанием зазвучали – и довольно будет.
С минуту шевелила губами Василиса Премудрая. Размышляла, прикидывала. Потом обернулась – и Иван с Синеглазкою обернулись. На крышу-то выбежали новые татаровья, да и псоглавцы с ними, и дивиев трое.
Видать, всю дворцовую стражу уцелевший скотник собрал.
– Давай, подымай его! – прикрикнула на Василису Синеглазка.
– Сейчас… – наморщила лоб та. – Как же это там было…
Стражи приостановились у тела Яромира. То выглядело уже так, словно помер оборотень вчера, а то и позавчера.