Неспроста же он равновесие потерял, неспроста же Дубыня повалить его сумел. В самый разгар боя стиснуло сердце словно тисками – и замер боярин на секунду, обмяк.
А уж велет тут же воспользовался.
И сидел сейчас Бречислав на голой земле, держался за гудящую голову – и было горем искажено его лицо.
Глеб это заметил. Сметлив был князь Тиборский, внимателен.
– Сильно досталось, дядька Бречислав? – тихо спросил он. – Может, до лекаря тебя довести?
– Не надо… – ответил боярин. – Так, синцов пара…
– Тогда что стряслось? Ты ж сам не свой.
– Беда стряслась… – прошептал Бречислав. – Сердце-вещун говорит – погиб один из моих братьев…
Глеб нахмурился. В словах боярина он не усомнился – уж если тот в лесного быка превращаться может, так и здесь верно не бабий сон пересказывает. Видать, и впрямь скверное случилось…
В иное время подробней бы князь расспросил. Да здесь и сейчас не до того было. Пока тиборцы Дубыню всем миром забивали, их самих уже дивии обступить успели. Куда ни глянь – истуканы стоят железнобокие, глухими шлемами бесстрастно смотрят, мечами булатными щетинятся.
– Потом о делах семейных, княже, – грузно поднялся Бречислав. – Давай на прорыв.
Крутанулся он на одной пятке – и обернулся громадным гнедым туром. Глеб, с полуслова его понявший, схватился за шерсть, подтянулся, запрыгнул зверю на холку – и меч обнажил.
– Гони, боярин! – прокричал он, стуча им о щит. – Тарань их рогами!
Страшная мощь таилась под шкурой оборотня. Бречислав разметал сразу пятерых дивиев, расшвырял, как глиняные горшки. Вынес князя из окружения – а следом уж дружинные повалили.
– В битву, други, в битву! – призывал Глеб, скача теперь не на коне, а на могучем оборотне. – Все за мной, за мной!..
– Ай, молодец, хан Гулеб! – донеслось сверху. – Молодец, красавец!..
Не услышал того князь. Слишком высоко кричали. К самым облакам унесся Акъял-батыр – висел по-прежнему на седой бороде колдуна Джуды. Пальцы стиснул так, что побелели, да саблю удерживал, грозил морщинистому горлу.
Джуда с тоской оглядывался. Понимал он слишком хорошо, что спускаться ему нельзя. И колдовать тоже нельзя – проклятый булгарин мгновения не даст.
Богатыри – они народ такой, мерзкий. По-хорошему не понимают.
А этот и по-плохому не поймет. Не говорит на человеческих языках. Только на своем хрдилоэ гибериули, пожри его сердце Каждэв.
И не хотел ведь сюда лететь Джуда. Отказал батоно Кащею, когда тот наведался.