В старом Петербурге, где свет падает через старинные окна в тонкую шёлковую перегородку, происходит странный инцидент — призрак обретает человеческое сознание. В кабинете антиквара Поля Смирнова медленно раскрывается загадочная сюжетная лента, а вокруг редкие золотые часы, словно провидцы, отсчитывают непостижную тишину....
Погружённый в себя, он не заметил, как внимательно посмотрел на него Олег и как он незаметно переглянулся со Стеллой, а потом что-то шепнул Елене.
– Великолепно! – с воодушевлением отозвалась девушка, едва заметно кивнув Олегу. – Лена, тогда давай так: я своего мальчика направлю в «Джакомо», а твою приятельницу мы с Алексом совершенно «случайно» встретим где-нибудь в театре или на какой-нибудь ещё выставке. Нужно, чтобы поползли слухи о том, что у твоего мужа появилась любовница."
"– Осторожнее только, – улыбнулась Елена, погрозив Алексею пальцем, – смотрите у меня, любовнички, не заиграйтесь!
– А ты не ревнуй, – расхохоталась Стелла и тут же виновато оглянулась и прикрыла лицо ладошками, – хотя такого мужчину, как твой Алекс, грех не соблазнить!
– Ты очень правильно заметила, что это «мой» Алекс, – Елена весело и демонстративно строго посмотрела на мужа, и Олег заметил, как тут же смягчился взгляд Краснова, как расслабились напряжённые плечи, словно исчезла какая-то мучившая его тревога.
– Тогда до встречи в «Джакомо», – Стелла игриво улыбнулась Алексею и, подхватив под руку Олега, попрощалась с Алексеем и Еленой, не забыв на выходе из зала ещё раз оглянуться и послать Краснову многообещающий взгляд. Несколько человек, в числе которых был и Дмитрий Завьялов, внимательно посмотрели вслед уходящей девушке.
– Лена, надеюсь, ты не подумала ничего такого, – слегка смущённо спросил Алексей у жены, когда они тоже уже спускались по лестнице к ожидающей их машине, – ты ведь знаешь, что это исключительно ради дела!
– Конечно, Алёша, – мягко улыбнулась мужу Елена, – я бесконечно благодарна тебе за всё, что ты делаешь ля меня, для того, чтобы я наконец-то разобралась со своим прошлым.
Глядя в окно автомобиля на проносящиеся мимо огни витрин и рекламных щитов, Елена думала о том, что действительно искренне признательна Алексею за то, что он согласился на этот маскарад. Но если бы Олег не подсказал ей, она никогда не сообразила бы, что нужно хотя бы изобразить ревность: ей всегда казалось, что в их ровных отношениях с мужем это ни к чему.
