В тени многолетних сражений вспыхнуло неприметное собрание — родовые советы Скопиних и Шуйских объединились за древнейшим столом. Василий, последний из могущественного рода, держит баланс между преданной его памяти супругой и скептическим сыном-героем. А тайна исчезнувших родичей становится ключом к пониманию своего прошлого и будущего. Власть вернулась, но какое место среди новых властителей будет у этого человека?...
Да, они не умеют показывать эмоции, такая уж жизнь в XXI веке. Время, где каждый сам за себя, где брат обманывает брата, где совершенно иные критерии.
Саша заявился вместе с доном Франциском Алькантара. Они случайно пересеклись на пути.
— Ты представляешь, — радостно тараторил Саша, — мы прошли по дороге инков до самого экватора!
— Нашел чем хвастаться, — отмахнулся Вова, — всего две тысячи километров. Я маханул более двух с половиной тысяч.
— Да я не о том! Дорога без спусков и подъемов! Без крутых поворотов, одно удовольствие!
— Погоди, вот художники закончат картины, тогда и сравним дороги.
— Вулканической серы сколько угодно, привез различные образцы, потом проверим. Нашли сапфиры, лазурит, аквамарин.
— Брось, о камнях потом поговорим. Лучше расскажи, как вы встретились.
— Решили спуститься с гор по реке Чоне и выйти к крепости Сан-Франциско, что захватил генерал де’Тер."
"— Зачем? Мог застрять в пути, и надолго, — недовольно заметил Вова.
— Проводники обещали легкий путь. Главное в лесах, там можно заложить верфь.
— Дельная мысль, и я нашел два места для верфей.
— Верфи нам очень нужны. — Дон Франциск Алькантара оторвался от созерцания интерьера. — Богатый у вас дворец, ваше величество.
— Да какое я величество? — отмахнулся Вова.
— Вы правитель, и этим все сказано. Подкинули вы задачку Карлу.
— А что не так?
— Сейчас в Толедо морщат лбы и придумывают хитрые комбинации. Один брат — монарх, другой — губернатор, — усмехнулся дон Франциск.
— Мы остались прежними, — возразил Саша.
— Условности этикета другие, вам теперь никто не может ничего приказать.
— Ну и что, король запросто заберет обратно Новую Гранаду.
— Не отдам! — возразил Вова. — Я объявлю тебе войну!
— Ловко, — захохотал дон Франциск. — И Карл отступится, точно! Он побоится потерять всю Америку.
— Я никак не могу его понять: сильная армия, горы золота, а он боится навести здесь порядок.
— Не боится, а опасается, — поднял указательный палец дон Франциск.
— Не надо придираться к словам.
— Ничего-то вы не понимаете, ваше величество, правят не короли, а королями.
— Неужели Карл Пятый столь мягкотел? — удивился Саша.
— Отнюдь. Любой самодержец слушает лишь нескольких друзей своего детства и реальной ситуации не знает.
— А если попросить аудиенции? — предложил Вова.
— Вы не представляете, чего стоит предстать перед королем с возможностью сказать несколько слов.
