В тени многолетних сражений вспыхнуло неприметное собрание — родовые советы Скопиних и Шуйских объединились за древнейшим столом. Василий, последний из могущественного рода, держит баланс между преданной его памяти супругой и скептическим сыном-героем. А тайна исчезнувших родичей становится ключом к пониманию своего прошлого и будущего. Власть вернулась, но какое место среди новых властителей будет у этого человека?...
— Адмирал гостеприимно указал на стол.
Старпом и вахтенный офицер незаметно прошмыгнули к рулевому, где занялись своими непосредственными делами. Капитан поддержал компанию и взял фарфоровую чашечку с ароматным напитком. Сделал крошечный глоток и заметил:
— Мы фактически выполнили половину своей задачи. Нас преследуют все неприятельские корабли.
И правда, ушедшие под ветер голландские корабли перестроились в строй фронта и нависли над испанским арьергардом. Малодушный мог бы заорать: «Нам конец!», но здесь таковых не было.
— А что это они затеяли? — Адмирал с удивлением показал на выходящую вперед группу обычных шхун.
— Хотят выйти наперерез нашей колонне.
— Да мы же их просто раздавим! Нет, погоди, адмирал Бреда никогда не выступал в роли простачка.
— А если это эскадра из метрополии? — предположил капитан.
— Да откуда ей здесь взяться? Разведка давно бы донесла. Сигнальщик! Эскадре перестроиться в две колонны поворотом вправо!
Через несколько мгновений на ветру заполоскал красный флаг с желтым крестом.
