В тени многолетних сражений вспыхнуло неприметное собрание — родовые советы Скопиних и Шуйских объединились за древнейшим столом. Василий, последний из могущественного рода, держит баланс между преданной его памяти супругой и скептическим сыном-героем. А тайна исчезнувших родичей становится ключом к пониманию своего прошлого и будущего. Власть вернулась, но какое место среди новых властителей будет у этого человека?...
С Мгикассо не получалось нормального разговора. Он или не хотел рассказывать о своей родине, или чего-то стеснялся.
— Отведите нас на охоту, хочется подстрелить большую кошку.
— Кошку? Вы говорите о леопардах?
— Да, я хочу подарить своей женщине шкуру леопарда, — сказал Саша.
Негры снова засмеялись, оказывается, и у них сей подарок очень ценился женщинами. Охоту назначили на следующий день после обеда, когда сытые хищники обычно дремлют на полуденном солнышке.
Для охоты Саша и Вова выбрали двустволки. Новая Сашина разработка была тяжелее, но внушала больше уверенности, что очень важно при встрече с хищником.
Так прошло более часа поисков непонятно чего, но вот негры обрадованно вскрикнули и показали на землю. В примятой траве виднелся малозаметный след, по которому внимательный следопыт определит, что здесь что-то протащили. Негры показали близнецам на крошечные пятнышки:
— Сегодняшняя добыча, следы крови еще сохранились.
— Это может быть лев или гепард.
— Львы созывают к месту удачной охоты всю семью. Гепарды уносят свои трофеи.
— Почему?
— Они живут поодиночке и не смогут отстоять свою добычу от стаи гиен.
— В таком случае кустарник не поможет, гиены и там отберут.
— Не смогут, хитрецы затаскивают козу на дерево. Посмотрите вон на то дерево, где сидят три большие птицы. Там ваш леопард.
— Не проще искать леопарда по сидящим на дереве птицам?
— Птицы могут сидеть без леопарда, например недалеко от прайда львов.
