В тени многолетних сражений вспыхнуло неприметное собрание — родовые советы Скопиних и Шуйских объединились за древнейшим столом. Василий, последний из могущественного рода, держит баланс между преданной его памяти супругой и скептическим сыном-героем. А тайна исчезнувших родичей становится ключом к пониманию своего прошлого и будущего. Власть вернулась, но какое место среди новых властителей будет у этого человека?...
Король согласен взять под свою защиту новые территории, но при условии увеличения налога до тридцати процентов.
— Владельцы земель в Америке на это не соглашаются, — подвел итог Саша.
— Конкистадоры вообще отказываются платить любые налоги. Вице-король Новой Испании контролирует только половину территории.
— Вторая половина считает себя независимой от Испании? — уточнил Вова.
— Почти что так! Практически все население Новой Гранады не желает признавать над собой власть короля. — Губернатор с улыбкой посмотрел на братьев.
— Почему Карл Пятый допускает такую анархию?
— Ему выгодно! Не предпринимая никаких действий, он два раза в год получает эскадру кораблей с золотом и серебром.
— Но это не его золото! — воскликнул Вова.
— За это золото конкистадоры вместо солдат получают из тюрем висельников и прочих преступников. На остальные деньги им привозят шелка и различные украшения, — спокойно ответил губернатор.
— Нельзя выпускать на волю бандитов, они начнут грабить конкистадоров. Начнется междоусобная война.
— Этого король и добивается! Он ждет. Конкистадоры сами должны попросить помощь и защиту. — Дон Аревало назидательно поднял палец.
— Вероятнее всего, конкистадоры предпочтут войну между собой, — не согласился Саша.
— Таких примеров много, но обращений за помощью к королю еще нет, — с раздражением ответил губернатор.
— Спасибо, дон Аревало! Вы объяснили важные для нас вопросы. — Вова почтительно поклонился.
Нарисованная картина покорения Америки совершенно не отвечала расхожему мнению. Из слов губернатора можно сделать только один вывод — Америку осваивает толпа авантюристов, а король просто ссыпает деньги в свой карман.
Пора переходить к основному разговору. Внутренняя кухня взаимоотношений покорителей Америки и короны, конечно, интересная тема, но братья пришли с конкретной целью.
— Господин губернатор, вы сохранили возможность оплачивать наши поставки с карьеров Гваделупы? — осторожно начал Вова.
"— Денег у меня еще нет, но я внесу оплату золотыми слитками. — Казалось, финансовые проблемы совершенно не волновали губернатора.
— Мы согласны на такую оплату из расчета три к десяти по весу монет, — решительно ответил Саша.
— Почему вы так дешево оцениваете золотые слитки? — Дон Аревало позвонил в колокольчик.
— Это стандартная ставка губернатора Нассау, у нас нет других возможностей обменять ваше золото и серебро на деньги.
