Автор
Таинственный город-героя Консервный ряд зарос заслоенными бурьяном пустошами, застыли в заброшенных консервных цехах с крытым железом и ночной жизнью под открытым небом: кабаки, рестораны, ночлежки. В их уединении мирятся сволочь и святые, мученики и блаженные - жизнь здесь не имеет границ, скрываясь за маской хаоса и гармонии....
Ричард еще отхлебнул из бутылки. Сложил рупором ладони и хрипло крикнул:
– «Эй!»
Никакого ответа.
– «Эй!» – крикнул он громче и огляделся кругом, не идут ли полицейские, чей пост рядом с банком.
– Что тебе надо? – донесся с неба недовольный голос.
Ричард опять поднял ладони ко рту.
– Как… как вы… как вы ходите в туалет? – прокричал он.
– У меня здесь банка, – ответил голос.
Ричард повернулся и той же дорогой пошел обратно. Он шагал по Маячной улице, через сосны, наконец, подошел к дому и скорее открыл дверь.
– У него там банка, – сказал Ричард.
Глава XX
Еще до полудня фордик с победой вернулся домой в Консервный Ряд; перепрыгнул сточную канаву, скрипя преодолел заросший травой пустырь и благополучно встал на свое место на задворках лавки Ли Чонга. Ребята поставили передние колеса на подставки, слили оставшийся бензин в пятигаллонную банку, взяли своих лягушек и побрели усталые к себе домой в Королевскую ночлежку.
– Мы теперь богачи, – с жаром произнес Мак. – Док платит пятицентовик за лягушку, а у нас их около тыщи.
Ли кивнул. Кто станет спорить. Цена стандартная.
– Дока сейчас нет, – продолжал Мак.
Ли опять кивнул. Он знал, что Дока нет, и знал, куда клонится разговор.
– Между прочим, – сказал Мак, как будто его только что осенило, – сейчас мы не при деньгах.
Тон его предполагал, что не при деньгах они по чистой случайности.
– Виски нет, – сказал улыбаясь Ли.
Мак даже обиделся.
– При чем тут виски? У нас есть галлон прекрасного, отличного виски. Целый галлон, черт возьми, через край льется. Между прочим, – добавил он, – мы будем рады, если ты к нам зайдешь, отведаешь.
Ли, довольный, вопреки себе, улыбнулся. Не будь у них виски, не стали бы звать."
"– Дело не в этом, – продолжал Мак. – Скажу тебе напрямик. Мы сейчас на мели, а очень хочется есть. Лягушки идут двадцать на доллар. Док еще не вернулся, а у нас животы подвело. Мы что тебе предлагаем – двадцать пять на доллар. Чистой прибыли у тебя пять лягушек. И все счастливы.
