Мое занятие было не только интересным, но и полезным. Из атласов я узнала, например, что светло-голубой туф, из которого построен этот дворец, добывается именно в каменоломнях Рагдарра.
- Абсолютно верно. Несколько лет назад король Нараввар преподнес этот камень в дар императору Дамиану в знак благодарности. Из него и был построен новый императорский дворец взамен разрушенного во время войны, — улыбнулся мужчина. Затем спросил с лежим недоумением в голосе. — Но разве в замке графа Дархила не устраивали балы, светские рауты, маскарады и прочие увеселения, которые так по душе юным красавицам?
- Устраивали, конечно, но... не очень часто. Мои родители не слишком жаловали большое количество посторонних в доме, — пробормотала я, смутившись. Не рассказывать же незнакомцу, что у батюшки просто не было денег на светские забавы!
- Теперь у вас будет возможность наверстать упущенное, леди Марианна. В императорском дворце вас ждет новая жизнь, интересная и веселая. Уверен, как только правитель вернется, он даст большой бал в вашу честь, — ответил мужчина, останавливаясь перед крыльцом очаровательного белокаменного домика с ажурными балконами, высокими окнами и полукруглым крыльцом.
Не выпуская моей руки и не отводя глаз от моего смущенного лица, кивнул на строение:
— Мы пришли, леди Марианна. Здесь вам предстоит жить и ждать возвращения императора Дамиана.
Чтобы вы не скучали, я буду навещать вас, если вы не против.
Лорд Мианн Картленд
Безжалостное полуденное солнце полыхало в лазоревом небе. Высушивало кожу, выжигало глаза, ослепляя и не давая поднять веки. Истребляло своей яростью все живое вокруг,. и меня заодно - я пока тоже был живым...
Тело болело, точно, как в тот раз, когда истекающий кровью, я сутки летел на пределе сил, не давая себе ни минуты отдыха. Тогда я сумел выжить, в этот раз не уверен - доза попавшего в кровь яда оказалась слишком большой.
С трудом приподнял веки. Перед глазами колыхалась ослепительная солнечная пелена, не давая ничего разглядеть. Но уши улавливали лишь шелест листвы и пенье птиц, значит больше ни один грякал не ожил, кроме тех пятерых. На мое счастье, не ожил, хотя гений и безумец Марис Фраух постарался все предусмотреть.
Старик заранее припрятал на поляне, куда планировал отправить Марианну, некромантский артефакт. Это устройство и подняло на ноги дохлых грякалов, а убить то, что уже было мертвым, оказалось много сложнее, чем живое.
Потому и оказался попавший в кровь яд таким убийственным, что ранившая меня тварь была уже два часа, как мертва. Потому и лежал я теперь, сам то ли еще живой, то ли уже нет.
Интересно, сколько дней прошло? По ощущениям не меньше недели драконья магия пытается очистить кровь от яда. Но скорее всего дня четыре, не больше.