Осенью 1930 года я прохожу по холодным коридорам Бутырской тюрьмы, где все молчит как в могильном гробу. Длинные потолки из кирпича и тяжелые шаги эхом разносятся вокруг. Безвыходность и тоска навевают думать о том, что ждет людей здесь, под церковью смерти.
— Как ты смотришь на то, чтобы перейти в совершенно новое КБ, которое работает над уникальным самолетом, который не делали до этого никогда в нашей стране? И не только над ним. Обязанности у тебя будут примерно те же, что сейчас — разработка управления и прокладка электрических схем.
— Это… — не знал что ответить Борис. — Неожиданно.
Парень посмотрел на своего текущего руководителя. Тот и сам удивился озвученному предложению, но в разговор не встревал. А заметив взгляд Бориса, тут же поднял руки в защитном жесте.
— Решай сам, это твоя жизнь, — еще и добавил Николай Николаевич.
— Я могу подумать? — спросил он у Сергея.
— Думай, — пожал плечами тот. — Но не долго. Дня тебе хватит? И если все же откажешься… — тут Огнев повернулся к Поликарпову. — У вас найдутся в этом случае еще специалисты того же профиля?
— Самому мало, — хмыкнул мужчина. — Но если надо, я спрошу.
— Спросите, пожалуйста. Но только, если Борис откажется.
На этом Сергей попрощался и покинул кабинет, оставив Бориса в растерянном состоянии.
— Знаешь, — заговорил Поликарпов, — мне конечно будет очень жаль, если ты уйдешь, но для тебя это — шанс. Новое КБ, где ты будешь первым специалистом — это заявка на становление во главе службы, когда КБ разрастется. Да и уникальный самолет… Не знаю, что там задумал Сергей, но я бы на твоем месте не отказывался. Даже в чем-то завидую тебе. Такого друга иметь!
— Я понял, — кивнул парень. — Я… подумаю.
Да уж. Похоже, все же надо поговорить с Сергеем о Жене. Иначе нет смысла соглашаться.
— Да, — прошептал себе под нос Борис, выходя из кабинета, — после разговора и приму решение. Надеюсь, Серега еще не успел уехать…
* * *Я уже садился в машину, когда из дверей здания конструкторского бюро выбежал Борис и позвал меня. Я тут же тормознул Михалыча и вышел из автомобиля обратно.
— Серег, — начал запыхавшийся друг, — нам надо поговорить.
— Давай, — пожал я плечами. — О чем?"
"Борис махнул рукой, чтобы мы отошли и уже, когда рядом никого не было, ответил.
— О Жене, — тут он глубоко вздохнул и мрачно продолжил. — Ты мне что-то о ней хотел рассказать.
— Ты уверен? Ты вроде категорически не хотел ничего слышать.
— Без этого разговора я не смогу ответить на твое предложение.
— Вот как? Хотя ты прав. Я в любом случае хотел тебя попросить, чтобы ты ей ничего о своей работе не рассказывал.
