В бесконечном полете над безбрежной равниной летит рыцарь, его боевой конь стремительно плывет по воздуху. Рядом с ним — груды сложенных доспехов, готовых к использованию в любой момент. Оставшись еще немного на этом неизведанном пути, герой будет вынужден вернуться домой и решить свои финансовые проблемы.
– Хотите насильно задержать меня?"
"– Ни в коем случае! дело в том, что ваш доблестный рыцарь подрался в таверне и попортил лицо моему приближенному придворному, уже знакомому вам виконту Александру де Лури. Сами понимаете, как дворянин, виконт потребовал сатисфакции, и завтра утром между ними состоится поединок. Хотите присутствовать или желаете срочно уехать с одной служанкой?
Виола побледнела и сжала губы.
– Все-таки Федор устроил драку, хотя я просила его держать себя в руках. Мне нет никакого дела до этого забияки. Уверена, вы поможете мне деньгами и вооруженным отрядом.
– Конечно, моя милая принцесса. Двадцати рыцарей и сотни солдат в сопровождение вам будет достаточно?
– Да.
– Вот и отлично. После окончания турнира я отдам необходимые распоряжения.
– Но мне хотелось бы ускорить отъезд…
– Извините, не могу. Хочу заметить, что это именно вы, ваше высочество, являетесь украшением нашего праздника, и я очень вас прошу не покидать нас до его окончания и, более того, осчастливить своим присутствием все оставшиеся мероприятия.
Принцесса поняла, что настаивать бесполезно.
– Я премного благодарна вам, ваша светлость, за вашу заботу и участие в моей судьбе. Позвольте откланяться.
– Не смею задерживать. Жду вас завтра на ристалище. Уверен, зрелище будет забавное.
Виола на прощание сделала изысканный книксен и тихонько удалилась в сопровождении служанок, мысленно проклиная драчливость Федора.
После того как лакей закрыл за принцессой входную дверь, из-за огромного, украшенного резьбой и позолотой кресла, на котором обычно восседал герцог, вышла Динара.
– Серебряные рудники практически в вашем кармане, ваша светлость.
– Если герцогиня не обманет.
– Моя хозяйка весьма заинтересована в том, чтобы эта милая девочка обзавелась достойным супругом. Так что все будет по-честному, уверяю вас.
– Еще требуется получить согласие принцессы на бракосочетание, что, как ты слышала, практически невозможно.
– Не беспокойтесь, я как раз работаю над этим вопросом. И завтра, на ристалище, Виола прилюдно заявит о своем желании… Нет, будет упрашивать вас взять ее замуж… И вы милостиво изволите дать свое согласие.
– Странная ты служанка. Все ты знаешь и везде успеваешь… Но мне хочется получить согласие принцессы без урона для моей дворянской чести.
– Не волнуйтесь, все неприятные нюансы я беру на себя. Такая у меня работа. Позволите идти?
– Да.
Поцеловав на прощание руку, протянутую ей герцогом, Динара вышла из комнаты.
