Конунг Туманного острова (СИ) — читать онлайн бесплатно полностью

Щит, копье и нож на поясе — вот обычное снаряжение пешего воина. Целый солид, треть коровы стоит собраться на войну. Тот, кто побогаче, имел шлем ценой в три солида. Вот и все, что мог позволить себе простой землепашец-керл.

А вот знать блистала серебром, золотом и яркими красками своих плащей. Даже пояса и упряжь коней стоили больших денег. Германцы, хоть и стали христианами, по-прежнему шли в бой как на праздник, одевшись нарядно, и с роскошным оружием. Ибо неприлично являться на встречу Одину… В смысле, на встречу к апостолу Петру, если ты одет как последний босяк.

Королевство Сут-Саксе, оно же Суссекс, земля южных саксов, никогда не видело такой рати, ведь Элла, его первый владыка, прибыл сюда всего на пяти кораблях. Да оно и сейчас не было особенно сильным, будучи раздробленным на уделы еще более мелких племен, таких как хастинги. Город Гастингс, где случится роковая для англо-саксов битва с Вильгельмом-завоевателем, вырастет именно в их владениях. И жили германцы-хастинги наособицу, укрытые от пришельцев болотами и густым лесом.

Кудвульф, король южных саксов, не успел собрать войско. Голодная и злая орда пронеслась по его землям, грабя и убивая все живое на своем пути. Только жесткий приказ Сигурда сохранил дома и постройки, и вовсе не потому, что конунг северян испытывал жалость к кому-либо. Напротив, старых хозяев беспощадно истребляли, чтобы освободить добрую землю для хозяев новых. Стон пронесся по несчастной стране. Плач женщин, чья участь была горше смерти. Плач детей, потерявших родителей. Скрежет зубовный мужей, потерявших свои дома и семьи. Большие отряды рассыпались по стране Сут-Саксе, и не было пощады никому, ни старому, ни малому. Немногие щадили слабых, страшась потерять удачу. Кровь застит глаза, вгоняя в безумие даже простых крестьян. Крошечную страну разорили вмиг, а ее короля заперли в стенах бывшего бриттского городка, стоявшего здесь с незапамятных времен. Именно в этих местах высадился когда-то король Элла со своими сыновьями. Солес расположился на каменистом полуострове и был окружен морем с трех сторон. Высокая стена защищала его с севера, а со стороны моря саксы построили причал. Там стояли рыбацкие лодки, лениво покачивающиеся на волне. Голодная смерть саксам им не грозила, хоть и было их тут изрядно. Ведь в городе собралось множество воинов, бежавших сюда от нападения врага.

— Заперся в крепости, сучий сын! — с сожалением сказали ярлы и альдерманы Кента, разглядывая стены города. Лезть на них не хотелось никому. Крепостца оказалась хоть и не слишком большой, но зубы об неё обломаешь. Четыре башни по углам смотрели хмуро и неприветливо. Правильный квадрат, так строили свои форты римляне, а захватчики перенимали их привычки, воскрешая порой из руин старинные стены.