– Эрт в этот раз вел себя менее официально, чем в прошлый. Вероятно, потому что Мин пришел не отчитывать его персонал, и теперь знакомый Мары чувствовал себя вправе сбросить личину владельца; он даже стал казаться более юным. И это опять натолкнуло на мысли о Лайте, что начинало раздражать. Они впервые повздорили «по-настоящему», и ему следовало бы злиться, а не тосковать. Да что с ним не так?!
– Просто скажи, что такие красавчики, как он, привлекают больше народу, Пи’. Все мечтают попытать удачу, – ухмыльнулась Мара, обнимая Мина за плечи.
– Мечтать – не преступление. Главное правило моего заведения: смотреть можно, трогать – только по обоюдному согласию.
Фраза вызвала смех присутствующих. Даже Мин чуть расслабился, хотя настроение все еще не сдвинулось с отметки «паршиво».
– Ничего, я буду стоять на страже добродетели Вонграта, даже если добродетели в нем осталось мало.
В ответ Мара получила уничтожающий взгляд, а ее руку он скинул.
– Не думал, что ты вообще знаешь значение этого слова, – Мин не остался в долгу.
– Вот обязательно за таким личиком стоит ужасный характер. Хотя постарайся понять, Пи’Эрт, вчера в его машине родила девушка. Тот еще стресс, – зачем-то растрепала Мара. И не успел он отреагировать, как Эрт уже крикнул кому-то за их спинами:
– Несите самое дорогое шампанское из бара! У нас тут молодой отец! – А затем повернулся обратно к ним и добавил: – Даже в гей-клубе мы не можем проигнорировать такое событие.
– Это не мой ребенок. Я даже не знаю ее… – с целью исправить недоразумение начал Мин, но подруга снова его перебила.
– Красавчики всегда ведут себя так, будто они ни при чем, даже когда девушка уже родила.
На скулах вздулись желваки от попыток Мары вывести его из себя.
– Прекращай этот цирк. И зачем я тебе вообще рассказал об этом? – прорычал он.
– Да расслабься ты, – Мара в защитном жесте вытянула руки. – Я пошутила, Пи’Эрт. Он хоть и сволочь, но предохраняться научился в самом зародыше своей сексуальной жизни, а из-за резкой смены его интересов, боюсь, подобные неудобства в ближайшем будущем ему и вовсе не грозят, – беспардонно намекнула подруга на его увлеченность Лайтом.
– Так значит, это не твой ребенок?
– Нет, вчера случайно наткнулись на беременную девушку по дороге. Она начала рожать прямо на трассе, и пришлось… действовать, – утомленно потирая виски, Мин поднял голову.
Взгляд Эрта метался между ним и Марой, пока не остановился на последней.
– Какая же ты иногда невыносимая! – вздохнул тот. – Не обращай на нее внимания, Нонг’Мин. Раз так, то ты все равно заслужил лучшую выпивку. Героев у нас любят даже больше.
Подобные громкие фразы никогда не приносили ему удовольствия. Комплименты накладывали обязательства, которых он боялся не удержать.