В магической стране Ниферии сорок восемь правителей собираются в зале снов, чтобы вычислить предателя в своих рядах. Среди них появляется юный волшеб, овладевший силой зверя, который должен помочь раскрыть опасный заговор и спасти королевство от катастрофы.
А в этом случае он с тем же успехом мог предложить подобную сделку «косметикам». Технически ему так даже проще, чтобы на следующем совете они проголосовали не против союза, как это делают обычно, а «за». И тогда большинство голосов у него в кармане.
— Еще бы узнать, что такое мог предложить Фарадор, чтобы заинтересовать компанию?
— Увы, князь. Как я уже говорила, теряюсь в догадках.
— Что ж, — Верес отставил чашу и поднялся, — Сколько времени у нас есть?
— Начало весны, полагаю. Тянуть с делами Фарадор не любит.
— Карина, сведения, которыми ты меня снабдила несомненно очень важны, в том числе и для меня лично.
— Это обнадеживает. У тебя уже есть какие-то соображения?
— Во всяком случае ты указала направление, — князь поднялся, — Да, кстати, чуть не забыл. Сколько бойцов ты сможешь выставить?
— Ну, это ты и сам знаешь, — Карину вопрос удивил, — У меня как было, так и осталось, пятьсот стражников.
— А ополчение?
— Можно вооружить еще столько же ополченцев. Но толку с них?
— Мои наукари придумали, как вложить в оружие несколько боевых приемов. Приемы не нужно изучать, образ действия работает сам, достаточно взять оружие в руки. Не ахти что, но необученному ополченцу и это будет подспорьем, — Верес достал из кармана крупный камень и протянул королеве, — Здесь записана основа. Твои оружейники, думаю, разберутся. Несколько готовых мечей я тебе передам до отплытия.
— Не знаю, что ты опять выдумал, но благодарю заранее. Останешься ночевать во дворце?
— Спасибо, нет времени, у меня отличная каюта. А на воде хорошо спится.
— Ладно уж. Иди.
— Спокойной ночи, королева. Рад был повстречаться.
Ранним утром Карина вышла на террасу. С воды дул пронизывающий холодный ветер, но она стояла до тех пор, пока ладьи не отошли от пристани. В предрассветных сумерках, конечно, было не разглядеть, но она и так знала, кто машет ей с головного корабля.
Глава 30
Глава 30. Гусиный налет.— Привал! — прокричали где-то впереди.
— Привал! — подхватил кто-то ближе.
— Братцы, нам не привыкать в чистом поле ночевать…
— Акима, рифмоплет ты наш, — Вася с кряхтеньем стянул с себя заплечный мешок, — Узнай, что там, кормить будут или самим готовить.
— Я мигом, — Аким швырнул свой мешок в пыль и направился в голову отряда.
— Вась, — подошли Бобры, — Костер будем разводить?
— Само собой, только, я думаю, не у самой дороги, — десятник обвел взглядом обширный покошенный луг, выбранный ротным начальством под ночлег, — Я бы предпочел вон у того стога с сеном.
