— Я просто подумал, как аппетитно бы смотрелась твоя задница в женской юбке с турнюром.
— Кай!!!
От помощника разило таким неподдельным возмущением, что я не удержался от смешка.
— Что «Кай»? Я уже тридцать четыре года Кай.
— Восемь из которых я работаю на тебя, — отрезал Берни, и я с удивлением услышал в его голосе нотки жёсткости. — Объясни мне всё сейчас же. Иначе я больше не играю по твоим правилам!
«Ого! А у малыша Берни прорезались зубки», — с не меньшим изумлением отметил про себя, изучая помощника.
— Хорошо, — кивнул, — виски нальёшь?
— Сам нальёшь. Не отвлекайся, ты хотел рассказать мне про затею с фиктивной невестой.
— Женой, Берни, мне нужна не невеста, а жена.
— Не важно. Я слушаю.
Синие глаза смотрели предельно внимательно. Берни даже сел в кресло, сосредотачиваясь полностью на мне… Ну, а я встал, демонстративно налил себе ароматный тёмно-коричневый виски в бокал, и, лишь устроившись поудобнее, приблизительно пересказал историю знакомства с Итаном и Шарлоттой.
— То есть вся твоя теория строится на том, что и Милинда, и Шарлотта приехали из маленьких городков в столицу, не имеют высшего образования, но обе умеют управляться с лошадьми. Ах да, у них ещё похожие фигуры.
— И уровень магии. Джейн говорила, что Милинда сильная магэсса, ну а Шарлотта при мне успокоила целого коня, — добавил машинально, прокручивая встречу с берейтором.
Берни громко вздохнул.
— Кай, боюсь тебя расстраивать, но на этот раз ты стал жертвой своего мозга.
— Что?
— Я, конечно, недоучка, но некоторые базовые вещи в психологии, такие как предвзятость подтверждения, изучить успел. Это тенденция любого разумного существа искать и отдавать предпочтение той информации, которая согласуется с его точкой зрения. Например, ты считаешь, что большинство мелких нарушений закона и взломов квартир совершается магами, а не обычными людьми.
Я высоко поднял брови. Скорее так считают упёртые бараны в жандармерии наподобие инспектора Шейна Теренса.
— Да погоди, Кай, — тут же отреагировал Берни. — Я понимаю, что ты так не считаешь. Говорю же, к примеру. В таком случае всякий раз, когда тебя… ладно-ладно, не тебя, а сотрудника жандармерии будут вызывать на место преступления, он будет в первую очередь искать признаки магии. «Дверь запиралась на магической замок, а значит, простой человек проникнуть не мог», — напишет жандарм в своём отчёте. И пускай в части случаев это может оказаться действительно правдой, но так будет далеко не всегда. Ведь вором может оказаться обыкновенный человек, обвешанный с ног до головы артефактами. Да, понимаю, что это очень дорого для среднестатистического вора. Но может же такое быть? Может.