Автор
В неприметном уголке трактира, где пахнуло сыростью и старостью, разговоры за стойкой перешли в молчание. Склонив голову, бельгийский кальвинист аккуратно снял пылинку с дорогих брюк — так тонко подмечено! Ах, мой милый Гастингс, да вы в душе философ! Не было больше ни одного вздоха, когда маленький человечек произнес это....
- Скажите, кроме тела убитого, из комнаты ничего не убирали? Она в том же виде, что была вчера?
- Точно так, сэр. Точь-в-точь, можете не сомневаться.
- А вот те портьеры - я вижу, сейчас они сдвинуты в сторону. И на втором окне то же самое. А прошлой ночью они были задернуты?
- Да, сэр. Я сам опускаю их каждый вечер."
"- Так, значит, ваш хозяин сам их раздвинул?
- Возможно, сэр.
- А вы не знаете, может быть, ваш хозяин ждал кого-нибудь прошлым вечером?
- Он этого не говорил, сэр. Но приказал, чтобы после обеда его не беспокоили.
- И часто он так делал?
Дворецкий деликатно кашлянул, - Думаю, да, сэр.
Пуаро направился к двери, на которую указал дворецкий. Он была не заперта. Приоткрыв дверь, он вышел на веранду. С левой стороны от нее шла подъездная дорожка, с правой тянулась стена из красного кирпича.
- Там фруктовый сад, сэр. Калитка в него чуть дальше, но мы всегда запираем ее в шесть часов.
Пуаро кивнул и вернулся в библиотеку. Дворецкий следовал за ним по пятам, как послушный пес.
- Скажите, вчера вечером вы ничего не слышали?
- Ну как же, сэр, слышали чьи-то голоса в библиотеке, это было незадолго до девяти. Но так бывало и раньше, да и леди, случалось, бывали там, и не раз. К тому же мы ведь были на половине слуг, а она в другой части дома. Поэтому-то можно сказать, что мы ничего и не слышали. А потом, уже часов в одиннадцать появилась полиция.
- Сколько человек было в библиотеке?
- Точно не скажу. Знаю только, что там была дама.
- Ах, вот оно что!
- Прошу прощения, сэр, но доктор Райан все еще в доме. Может быть, вы хотели бы поговорить с ним.
Мы с радостью ухватились за эту возможность, и через минуту доктор, жизнерадостный, средних лет человек, уже вошел в комнату. Так же, как и дворецкий, он готов был ответить на любые вопросы Пуаро. По его словам, тело Ридбурна нашли возле окна, голова его едва была видна из-за мраморного подоконника.
- Он лежал на спине?
- Да. Вот, смотрите, след еще заметен. - Доктор указал на пол, и мы увидели небольшое темное пятно.
- Скажите, доктор, а не мог он сам раскроить череп? Ну, скажем, когда упал и ударился об пол?
- Абсолютно невозможно. Каким бы орудием не был нанесен удар, оно проникло глубоко в мозг.
Пуаро задумался, глядя в пространство.
