— Скажи мне, что я должен проводить время с отцом и исправляться, а не отлынивать от своих обязанностей. Или как я должен готовиться к тому, чтобы взять на себя управление бизнесом после его смерти, и как я бессердечен, раз меня не волнует, будет он жить или умрет, — он перешел на заднюю часть бара на эскизе. — Ты не первая и не последняя, кто говорит такие вещи.
Я должна была так и сказать. В любой другой ситуации я бы так и сделала, но что-то меня сдерживало.
Не моя работа, следить за тем, как другие люди справляются со своим горем — или его отсутствием, — и угрюмость Ксавьера беспокоила меня сильнее, чем я хотела признать.
Я и не подозревала, насколько привыкла к его раздражающему, но знакомому солнечному оптимизму, пока его тепло не исчезло.
— Ты никогда не говорил мне, что ты дизайнер, — сказала я, намеренно обходя стороной затронутые им темы.
Его рука на мгновение замерла, прежде чем он продолжил рисовать.
— Нет. Это просто то, чем я занимаюсь, чтобы скоротать время.
Я подобрала с пола брошенный бумажный шарик и развернула его.
Это была вариация текущего наброска. Как и следующий, который я подобрала, и все остальные.
— Интересно. Потому что для меня это выглядит так, будто ты пытаешься довести дизайн до совершенства.
Ксавьер сжал челюсть.
— Есть ли причина, по которой ты снова вломилась в мою комнату, или тебе действительно так скучно?
— Я хотела узнать как ты, — ответ вырвался сам собой, но это была правда.
Несмотря на все свои недостатки, Ксавьер был человеком.
Да, он был несносным, но он не был злым или подлым, и в нем было нечто большее, чем беззаботный образ, который он демонстрировал миру.
Кроме того, я, как никто другой, понимала всю сложность непростых отношений с отцом. Я могу только представить, как ему было трудно примирить свое отношение к отцу в перспективе потерять единственного оставшегося родителя.
Наконец Ксавьер взглянул на меня.
— Неужели мои уши меня обманывают? Неужели Слоан Кенсингтон проверяет меня по собственной воле? — в его тоне проскользнул намек на поддразнивание, что вернуло мне ощущение нормальности.
Облегчение сбросило груз с моих плеч. Я могла справиться с несговорчивым Ксавьером. Я не знала, как справиться с задумчивым.
— Не перегибай. — Мой голос остыл, но в нем не было укора. — Я просто хочу убедиться, что ты не наделаешь глупостей. Это моя работа.
Глаза Ксавьера на мгновение задержались на моих, отчего у меня странно скрутило живот, а затем он вернулся к холсту.
