— Я бываю в барах достаточно часто, чтобы с легкостью заметить недостатки каждого из них и подумал, что будет забавно попытаться спроектировать идеальный.
Я сморщила нос.
— А ты говоришь, что я скучная.
Его улыбка выглянула, как крошечный лучик солнца сквозь серые грозовые тучи.
— Если это достаточно хорошо для принца Риза, то и для меня тоже. Он тоже любит рисовать в свободное время.
— Теперь ты просто выдумываешь. — Я не могла представить, чтобы великолепный, но задумчивый коронованный принц Эльдорры наслаждался таким нежным занятием, как рисование.
Он выглядел так, словно боролся с медведями ради забавы.
— Клянусь. Я читал об этом в интервью в прошлом году. Кроме того… — ямочки Ксавьера заиграли еще сильнее. — Я сказал, что твои увлечения скучны, а не ты. Я не нахожу ни одной вещи в тебе скучной.
Мое сердцебиение участилось.
Боже, как же я хотела, чтобы он был засранцем. Это сделало бы все намного проще.
— Да, ну… — я прочистила горло и носком туфли смахнула с дороги бумажный шарик. — Это не отменяет того факта, что тебе нужно иногда выходить из своей комнаты.
Я думала, что ты… — оборвала я себя, прежде чем произнесла слово «умер». — Думала, что ты здесь в отключке, — закончила я, внутренне морщась от неудачной замены.
— Мне нравится моя комната, — улыбка Ксавьера приобрела дьявольский оттенок. — Присоединяйся. Места хватит всем.
А вот и бесстыдный флирт. Я знала, что он все еще где-то там есть.
Я постаралась придать своему выражению лица некое подобие профессионального неодобрения, но не успела ничего ответить, как в дверь постучали.
Не дожидаясь ответа, дверь открылась, явив темный костюм и мрачное лицо Эдуардо.
Мой язвительный ответ увял, а улыбка Ксавьера растворилась в мрачном понимании. Он повернулся к мольберту и сорвал с холста свой почти законченный набросок. Вскоре он присоединился к остальным рисункам на полу.
Кислота разъедала мой желудок. У нас что-то получалось, а теперь…
— Ксавьер. Слоан, — голос Эдуардо был тяжелым. — Пора.
Нам не нужно было ничего объяснять, и никто из нас не заговорил, пока мы шли за ним в зал.
Я практически слышала вспышки фотоаппаратов снаружи — стервятники кружили, и это был лишь вопрос времени, когда они приземлятся.
Мы прошли половину пути, когда легкое прикосновение к моему плечу заставило меня остановиться.
— Прежде чем мы войдем туда… — Ксавьер сглотнул, его глаза затуманились от волнения. — Спасибо, что проверила меня.
Слова летели как стрелы, каждая в свою цель.
