Автор
В сером английском соборе с вырытыми могилами стояли два одинаковых гроба — длиной лишь на тридцать см длиннее другого. У перрона склоняющегося епископа Уэйда, одетого в пурпур и золото, льнуло лицо, а по вискам катились капельки пота.
Торговец не сразу сообразил, что решения здесь принимает эта белая женщина, а не мужчина, и потому обратился за поддержкой к американцу.
Джед пожал плечами:
— Вы бы показали ей что-нибудь еще.
Последующие его предложения были получше. Джед решил, что благоразумнее отступить на пару шагов назад, поскольку Анна вскидывала ружья к плечу одно за другим, чтобы проверить стволы.
Снова и снова она качала головой:
— Это мне не подходит.
К тому моменту, как Анна дошла в конце концов до двадцать второго калибра, прилавок уже ломился от оружия.
— А она знает, чего хочет! — ошеломленно приговаривал он.
Протягивая ей охотничье ружье, он подступил к ней поближе. Взгляд его жадно бродил по ее телу, останавливаясь все время там, где на рубашке заканчивались пуговицы.
— Редкое дерево, — вкрадчивым шепотом заметил он. — Тонкая работа.
Пальцы его пробежались вверх-вниз по прикладу ружья.
— Просто положи его на прилавок, — холодно бросил Джед.
Анна сосредоточенно свела брови, изучая ружье, после чего попросила показать что-нибудь еще.
В конце концов она остановила свой выбор на винтовке «Винчестер М70» триста семьдесят пятого калибра.
Араб присвистнул:
— Очень дорого. Американское. Совсем новое.
Анна обернулась к Джеду:
— Я могла бы купить оружие и у Джеффри, — сказала она.
Ружье, которое она присмотрела в другой лавке, было подержанным, но в весьма хорошем состоянии.
Мужчины переглянулись. Джед расправил плечи:
— Хочу, чтобы у нее было все самое лучшее, — заявил он.
Араб кивнул:"
"— Вопрос только в наличии средств.
— Это не вопрос, — отрезал Джед.
Он демонстративно хлопнул увесистым кошельком по прилавку и, когда они сошлись в цене, начал отсчитывать американские банкноты. Анна водрузила обе покупки на плечо и направилась к выходу.
— Постойте! Я хочу предложить вам передохнуть и чего-нибудь попить, — сказал продавец. — У меня есть чай с мятой и даже кофе.
— Благодарю, но нет, — ответил Джед.
Он поспешил за своей компаньонкой к выходу, идя на очень близком расстоянии от нее, будто она в каком-то смысле принадлежала ему.
Солнце было уже в зените, когда Анна и Джед в конце концов добрались до бело-голубого «лендровера» и пожали друг другу руки на прощание. Управляющий отеля, окруженный толпой постояльцев, с любопытством наблюдал за этой сценой от двери бара.
Джед смотрел куда-то в сторону, за автомобиль, и спрашивал Анну, точно ли у нее теперь есть все необходимое.
