— Одиши, — он кивнул вниз, за балкон, где лежали мертвые, — хвалился уж три дня, что придумал, чем можно поймать колдуна.
— Так почему ждал и не сказал мне? — нехорошо спросил Ренх-сат.
— Говорил, ждет жреца Венити-ша, чтобы расспросить его. Говорил, что дядя был жрецом и поэтому много рассказывал о наших богах того, что простому люду не рассказывают. И что хочет получить от жреца подтверждение, что все верно помнит, а потом уже тебе сказать.
— Теперь он ничего не расскажет, — уронил Ренх-сат недовольно. Задумался — жрецы объезжали войска, благословляли, проводили ритуалы, и Венити-ша на месте тоже не сидел. Простые наемники жертвовали жрецам монеты, и чем активнее был служитель, тем больше он приносил храму и себе лично. — Разыщешь Венити-ша, — обратился он к Нейши, — может, он догадается, о чем речь?
— А не о Лесидии ли идет речь? — вдруг проговорил тха-нор Арвехши.
Ренх-сад посмотрел на связного и с досадой ударил кулаком себя в грудь. Любой из аристократов мог бы догадаться, не только павший Одиши. И как сам генерал, посвященный богу-войне и посвятивший ему свою жизнь, не додумался — непонятно.
— Тончайшая паутина бога-Нервы, — продолжал связной. — Сеть, которой он поверг одного из старых богов, а потом подарил ее храму Лакшии. Сверкающая, как алмаз, прозрачная, как вода, легкая, как перо, огромная, как гора…
— …крепкая как сталь, острая, как меч, — закончил за него Ренх-сат перечисление из священной книги. — Я награжу тебя, чем пожелаешь, Арвехши. Твой ум острее ножа.
Связной тонко улыбнулся.
— Я запомню это обещание, тиодхар. Когда поднимешься выше, не забудь меня. А сейчас, — он прислушался к наступившей тишине: дверь вырубили, и наверх поднимались наемники, окликая генерала, — закончим разговор, и мне нужно лететь. Я доложу императору о том, что увидел.
— И передашь мою просьбу, — непреклонно велел генерал.
— Передам, — согласился связной, слегка склоняя голову. Такие, как Ренх-сат, презирали раболепие, но и показывать себя равным будущему императору было бы слишком опрометчиво.
Из доклада связного иномирян тха-нора Арвехши императору Итхир-Касу:
"Мой император. Припадаю к стопам твоим и спешу рассказать, что генерал Ренх-сат встал в месте Нестингер, чтобы выманить врага из-за защиты твердынь, соединенных долгой стеной, и готовит ловушки, чтобы разбить его. Он целует край твоих одежд и просит о милости: приказать жрецам лакшийского храма передать ему Лесидию, дабы поймать и уничтожить проклятого колдуна.
