В Королевской Академии Магии любой ошибки недостаточно — они обязательно проверят вас. Подставлять себя под ловушки и надеяться на чудо уже не работает. Маргарет Саддэн знает, что даже самая невинная шалость может обернуться оружием против тебя. Теперь каждое действие — это стратегия жизни или смерти....
И что благодаря магии смертельные случаи с роженицами если и бывают, то только в очень, очень глухих деревнях. Нельзя сказать, что ребенок успокоился — ведь эти знания и на мэдчен Саддэн не особенно повлияли.
Надежда была только на Тамиру, но перед обедом без пяти минут королеве принесли радостную весть — ее ближайшая подруга слегла с нервным срывом. Прижав пальцем задергавшийся глаз, Маргарет коротко приказала:
— Голубое прогулочное платье, волосы — в косу. На шею — жемчуг. И ради Богини, Сарна, достаточно кремов.
Сарна коротко поклонилась и быстро принесла требуемое. Короткое заклинание — и с Маргарет серебряными искрами осыпались излишки крема. Она с трудом сдерживалась, чтобы не накричать на служанок, — Тамира и нервный срыв никак не хотели складываться в одно предложение.
Наконец, последний шнурок был затянут, пояс заколот, а коса заплетена. Прошло не больше десяти минут, но для Маргарет это показалось настоящей вечностью. Подхватив на руки встревоженного Каприза, мэдчен Саддэн телепортировалась в гостиную подруги.
На низком кофейном столике лежало письмо.
«Я замолю этот грех», — пообещала сама себе Маргарет и подхватила лист. Пробежав взглядом по строчкам, она передернулась и признала за Тамирой право на срыв. Быть экстренно выданной замуж тогда, когда ты в шаге от свободы и любви… так и с собой покончить недолго. На волне отчаяния, так сказать.
Подруга нашлась в спальне. Она лежала на спине, поперек постели, с самым бессмысленным выражением лица. На щеках подсыхали дорожки слез, губы пересохли и даже немного кровили.
— Тами.
Мэдчен Кодерс медленно перевела взгляд на Маргарет, дернула уголком рта и вновь уставилась в потолок.
— Это не конец. Во-первых, до нашей с Линнартом свадьбы ни один благородный дерр не имеет права жениться. Это традиция — кто не успел, тот ждет, пока женится король.
Но Маргарет и сама понимала насколько это слабое утешение — все произойдет завтра, и уже послезавтра Тамира бледной тенью встанет у алтаря.
— Только не делай глупостей, ладно? Мора Дивир прожила при дворе всю жизнь. В самом крайнем случае я дам тебе особый настой, забеременеешь с первой ночи и займешь свои покои во дворце. Родив ребенка, ты сможешь отказать супругу в близости на ближайшие лет пять. А там второй — и все.
