В Королевской Академии Магии любой ошибки недостаточно — они обязательно проверят вас. Подставлять себя под ловушки и надеяться на чудо уже не работает. Маргарет Саддэн знает, что даже самая невинная шалость может обернуться оружием против тебя. Теперь каждое действие — это стратегия жизни или смерти.
— Простите, профессор.
— Объяснение, студентка Саддэн. Я еще не сняла с вас баллы, — напомнила профессор.
— Послезавтра Избранницы переезжают во дворец, — тихо ответила Маргарет, — но ведь это — наш последний год. Я все жду, что кто-то придет и расскажет, как мы будем учиться во время Отбора.
Профессор прижала к губам пальцы и потрясенно произнесла:
— О чем они думают? Почти сто девиц останется без образования! Идите к ректору, студентка. Этот вопрос должен быть как-то решен. Право слово, и о чем думали? Неужели нельзя было четвертый курс взять? Или перенести как-то… Никакого уважения к чужой жизни! Идите-идите, что встали.
Коротко кивнув, Маргарет выскользнула из аудитории, услышав напоследок шепоток:
— Эйта-заучка. Нормальная бы побежала платья заказывать. А этой учеба нужна.
Рассерженно фыркнув, она ускорила шаг. Конечно, почти каждая девица в КАМе знает, за кого выйдет замуж после выпуска. Знает, где будет работать, — родственники уже «греют» местечко. Ей придется пробиваться самостоятельно. Даже если она вернет себе фамилию — лучше не будет. Состояния — нет, влиятельных друзей — нет. Так и что толку со знатности рода?
У кабинета ректора она выдохнула, немного постояла, успокаиваясь, и решительно, громко постучала. Ожидала услышать ледяной голос келестинского крокодила, позволяющий войти. Либо посылающий к дорфам. Но вместо этого перед ней распахнулась дверь.
— Ваше величество? Подрабатываете? — брякнула ошарашенная Маргарет и тут же залилась краской
— Да, мэдчен Саддэн, как видите — покрываю бюджетный минус.
— Мой король, прошу прощения за дерзость, — прошептала она.
— Да ну что вы, это не самый худший вариант. Будь у вас время подумать, вы сказали бы что-то более гадкое. Итак, вы к дерру ректору?
Больше всего на свете Маргарет мечтала о том, чтобы произошло хоть что-то, и его величество исчез, провалился. Можно даже к дорфам — это зверье живучее, а короля и смертельным проклятием не убить.
— Студентка Саддэн? — удивленный голос ректора заставил ее встряхнуться и решительно пройти в кабинет, минуя короля.
— Друг мой, нам придется серьезно реорганизовать работу КАМа, — обескураженно произнес Линнарт. — Твои студенты не узнают короля в лицо, хамят, а теперь еще и игнорируют.
— Прошу прощения, ваше величество, — тихо, но твердо произнесла Маргарет, — но мне показалось, что наш с вами диалог исчерпан. Вряд ли я смогу выразить словами, как мне нестерпимо стыдно за то, что я ошиблась.
