Но Люк не услышал ожидаемого стука двери – его внезапно потащили вперед, через обжигающий лед поверхности зеркала. Он вывалился на пол, на колени, трясясь от холода и снова в материальном теле – и стоящий над ним Инландер от души дал ему высочайший монарший подзатыльник.
– Какая честь, мой господин, – язвительно проговорил Люк, хотя у него глаза слезились и зуб на зуб не попадал. – А могли бы и королевским пинком наградить.
– Дурной мальчишка, – сказал Луциус устало, никак не отреагировав на дерзость. – Неужто в тридцать пять и я таким был? Иди в ванную, грейся. И возвращайся. Буду учить тебя читать зеркала и управляться с ними.
– Что-то я сыт зеркалами на сегодня, – упрямо проговорил его светлость, поднимаясь. – Пожалуй, лягу-ка я спать.
Подняться он не успел – согнулся оттого, что голову сдавило, как раскаленным обручем, и стало нечем дышать.
– Вон! – прошипел его величество резко – и Люк застонал, повалившись на пол. – Еще слово, и я зассставлю тебя подчиниться, гаденыш! Забыл, с кем разговариваешь?! Быстро в ванную, сукин ты сын!
И это изящное требование заставило-таки чертыхающегося герцога ретироваться."
"Когда Люк вышел из ванной, распаренный и согревшийся, его ждала идиллическая картина – король, невозмутимо пьющий кофе и курящий, и Ирвинс, ловко расставляющий на столике поздний ужин. Дармоншир прошагал к гардеробной, оделся там же – и прошел обратно, встал перед монархом. Дворецкий налил ему кофе, поклонился и без приказа вышел.
Его величество молчал, глядя на Люка, щурясь и выдыхая дым в потолок. От него ощутимо тянуло холодом и недовольством.
– Что мне мешает сейчас уйти и оставить вас без знаний, Лукас? – поинтересовался он. Не пригрозил арестом или лишением титула – безошибочно ткнул в то, что было Люку важнее всего в их общении.
И герцог опустился на колено, склонил голову.
– Ваше величество, – проговорил он, – я позволил себе слишком многое.
– Верно, – ледяным тоном согласился Инландер.
– Простите меня.
– Мозги включились? – проговорил король ядовито.
– Готов принять наказание, – не вставая с колена, пробормотал Люк. – Что угодно, но касающееся только меня.
– Он ещё и торгуется, – задумчиво произнес Луциус, словно не веря в такую наглость. – Встаньте, герцог. Это мы обговорим в конце. А сейчас слушайте меня.
Люк поднялся, кинул взгляд на пачку сигарет – и король нахмурился.
– Потом покурите, Дармоншир, – сварливо проговорил он. – Подпространство – вещь капризная, в него нужно входить с ясной головой. И четко представлять себе, куда хочешь попасть. Что вы там видели?
Люк постарался рассказать, не упуская ничего – насколько хватало слов, чтобы описать открывшееся ему зрелище. Король недовольно покрутил головой и, словно нарочно, затянулся сам.