Мне было отчего-то жаль девушку. Она походила на робкий цветочек, которому только что оторвали лепесток.
‒ Раз уж ситуация исчерпала себя без моего вмешательства, ‒ леди Малин выдержала небольшую паузу. ‒ Думаю, пришло время объявить вам о чем-то более важном.
В комнате повисло напряжение. И я бесконтрольно заерзала на месте. Агата, сидевшая рядом, волновалась не меньше. Девушка вцепилась в края рукавов своего платья и сжала их в кулаки.
‒ Вас десять. А это значит, что дайвы отобрали всех невест.
Я перевела взгляд на Викторию, которая в отличие от всех остальных, не выглядела взволнованной. Она, наоборот, улыбалась. С предвкушением. Фантазия быстро всучила ей в руки топорик, и в голове замелькала потешная картина, где леди Бланш расправляется со своими конкурентками не самым мирным способом. Может, алое платье было выбрано не просто так? На такой ткани точно не будут видны брызги чужой крови.
Я тряхнула головой, скидывая наваждение.
‒ Сегодня вечером состоятся смотрины, мои дорогие участницы. Где вы предстанете во всей своей красе перед принцем.
По столовой пролетели возбужденные шепотки. Да и я сама обрадовалась. Чем быстрее начнется отбор ‒ тем быстрее он закончится.
‒ Так что идите, готовьтесь. У вас не так много времени.
Девушки подскочили со своих мест и, позабыв про приличия, ринулись к двери. Я же бежать не спешила: все равно меня никто не пропустил бы вперед. И пока я в спокойном темпе допивала бокал воды, возле моего лица мелькнуло что-то размытое и голубое. А следом, вызвав рой ледяных мурашек, до моих ушей донесся хриплый протяжный шепот:
‒ Наше-е-е-ел…
Я резко дернулась, силясь увидеть говорившего, но комната столовой позади меня была пуста. Неужели показалось?
Глава 26
Дамион
Я сорвался. Вот так, увидел Анжелику в одной ночной сорочке, и у меня все поплыло перед глазами в красном мареве гнева. Зная, что она ни в чем не виновата, обвинил ее в распутстве. Дурак!
Вот нужно было Карлу заинтересоваться именно этой невестой. Хотя я тоже хорош. Конспиратор хренов. Не подумал, что умалчивание, наоборот, привлечет внимание брата. Но даже если и так, я даже представить не мог, что он решится на абсурдный маскарад с переодеванием. Многоликий, он визуализировал себе усы...
Я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Моему разуму нужна была передышка от театра абсурда, творящегося в поместье. Что ни день ‒ то свистопляска. Надоело!
А на вечер уже были назначены смотрины. Азгар! Толпа слуг, невест и... Марион.
