Автор
Темнота царила в доме, лишь далекие громы слышались как угрожающий шепот. Ледяной ветер с моря завывал, проникая через щели и выбоины стены особняка. Странный незнакомец скользнул по стенам, прыгая с крыши на крышу, прежде чем оставить за собой только тихий стук воды и редкие вибрации в полустрахе приходящей ночи....
— Боюсь, главному королевскому библиотекарю это очень не понравится.
— У нее пристрастие лишь к поэзии и книгам по математике.
Лицо Селены было бледным и печальным, но в глаза вернулся интерес к жизни. Этого темно-синего, расшитого золотом платья Дорин у нее раньше не видел. Принцу показалось, что она полностью сменила гардероб.
Пауза, возникшая в разговоре, заставила его переминаться с ноги на ногу. Дорин не знал, о чем говорить. Когда они виделись в последний раз, Селена ногтями расцарапала ему шею. Принцу до сих пор снились кошмарные сны о том мгновении.
— Может, тебе помочь в поисках книги?
Обычный вопрос. Не надо усложнять ситуацию.
— Наследный принц и королевский библиотекарь в одном лице?
— Неофициальный королевский библиотекарь. Я честно заработал это звание, поскольку много лет прятался здесь от шумных приемов, которые устраивала моя мать… и от всего остального.
— Вот и я… прячусь. Я думала, что вы скрываетесь от мира в своей башне.
Дорин негромко рассмеялся, но его смех почему-то погасил блеск в ее глазах.
«Не усложняй ситуацию, — напомнил он себе. — В библиотеке безопаснее всего говорить о книгах».
— Так тебе помочь с поиском книги? Смотрю, у тебя целый список. Я мог бы упростить их поиск, посмотрев в каталоге.
Селена сложила лист и спрятала в карман:
— Нет. Я не искала книги. Я просто хотела прогуляться.
Замечательно. Селена избрала местом прогулок пыльные библиотечные коридоры, а он читал в темном углу.
Дорин не стал вдаваться в подробности. Она ведь тоже могла начать его расспрашивать. Если она помнила свой поединок с Шаолом и то, как он удержал ее руку от смертельного удара… Принц надеялся, что не помнила.
Откуда-то донесся сдавленный крик, затем — букет проклятий, а еще через какое-то время из темноты вылетела Быстроногая со свитком в зубах.
— Коварное животное! — кричал мужской голос. — Немедленно отдай мне свиток!
Быстроногая снова исчезла в темноте.
Вскоре к ним подошел маленький толстый библиотекарь и спросил, не видели ли они собаки. Селена покачала головой и сказала, что слышала какой-то шум, но где-то там. Она махнула наугад. Затем невинным тоном Селена посоветовала библиотекарю не кричать, поскольку в библиотеке надлежит соблюдать тишину.
Глаза библиотекаря метали молнии. Пыхтя, он поспешил дальше, но крики и ругательства стали тише.
— А вдруг это бесценный свиток? — предположил Дорин.
