Вот тебе и кадры! Гнать бы их взашей.
То, что произошло дальше, заставило Сарычева позабыть и о злополучном гвозде, и об испорченной куртке. Раздался глухой хлопок. И тотчас, будто бы натолкнувшись на какую-то преграду, хлопчик дернулся всем телом и повалился грудью на груду посеревших досок. Следом, один за другим, раздались еще два хлопка, чуть поглуше, — и еще двое скорчились на земле.
Сарычев, мгновенно сориентировавшись, упал, зычно крикнув:
Послышались еще несколько выстрелов. Пуля шлепнула где-то совсем близко, обдав щеку каплями грязи. Стреляли из-за сарая. Сарычев успел рассмотреть четырех человек в темной одежде. Один из них (он не мог ошибиться) был Кирьян. Жиганы пробежали в подворотню, раздался глухой удаляющийся топот.
Стараясь не упустить драгоценные мгновения, Сарычев вскинул наган, прицелившись в убегающих, несколько раз нажал на курок. Один выстрел, второй, третий… Пули зло вгрызались в дощатый забор, рикошетили, и лишь последняя хищно вцепилась в ногу последнего убегающего, заставив его неловко дернуться и захромать Рядом залегли Замаров и Кондрашов. Странное дело, Игнат даже не слышал их выстрелов, просто видел, как они, яростно сжав челюсти, неистово палили по убегающим.
Зловеще хлопнули ворота, громыхнув засовом, и через секунду взревел двигатель удаляющегося автомобиля.
Сарычев поднялся. В проходной двор, запыхавшись, вбегал Кравчук, за ним торопились четверо постовых милиционеров. А Кондрашов, укрывшись за бревном, продолжал выпускать пулю за пулей в закрытые ворота.
— Ну, чего палишь-то?! — в гневе воскликнул Сарычев. — Где их теперь отыщешь?
— Понял, — неохотно убрал оружие Кондрашов.
На земле, поджав колени к подбородку, лежал белобрысый хлопчик. А в двух шагах от него, будто в прыжке, застыл другой, такой же молоденький, со слипшимися от крови волосами.
Глупо списывать произошедшее на обыкновенную случайность. Это была хорошо подготовленная засада, и дожидались именно его, начальника уголовного розыска. Он должен был идти первым, на это бандиты и рассчитывали. И если бы не злополучный гвоздь, что задержал его на несколько секунд, то сейчас вместо одного из убитых на земле лежал бы он сам, вот точно так же, с открытым ртом. Хотя какого черта «злополучный»? Ведь именно этот гвоздь, в конце концов, и спас ему жизнь!
Кирьян просчитал все, даже загороженный экипажами переулок. Он знал, что кратчайшая дорога к автомобилю проходит именно здесь, и потому устроил в этом месте засаду.
