В мир Мейли — столицу Королевства Андор — приходит Алиса из далекой деревни. Словно магическая снежинка, она внезапно оказалась центре кричащего битва за королевство. Ночью в Йёрне звучали жалобы леди Гройн на убегающую Элли и грохот битвы, перекрывавшийся ее срывистым дыханием. Сюжет тонкий, атмосфера мрачно-гротескна, где маленькая героиня Алиса внезапно оказывается в сердце великой войны....
— А ведь у меня с собой не только покрывало, — и вынул из того же мешка свёртки. — Тут вяленое мясо, купил в лавке, продавец сильно хвалил. Здесь сыр, настолько твёрдый, что зубы сломать можно, но вкусный, насыщенный, в равной степени и пахучий. Здесь лепёшка с луком.
— Это ты круто заходишь, должна я заметить! — не выдержала Алиса и широко улыбнулась.
— И вино есть! Надеюсь, не совсем паршивое.
— Контрольный в голову? — откровенно веселясь, фыркнула девушка.
— А как же? — подмигнул Хэйв.
Их глаза встретились. Что-то общее вдруг расцвело между ними, оно и раньше ощущалось, но сейчас оно стало почти осязаемо.
— Веришь, меня всё преследует странное чувство… Будто я тебя знаю.
— Словно я тебя знаю, — почти в унисон, зачем-то перейдя на полушёпот, они высказали вслух те мысли, которые долгое время бередили их души.
Хэйвард протянул руку и осторожно убрал упавшую на лицо Лиссы прядь волос.
— И тогда твои глаза были светло-карего цвета, янтарные. Но такие же решительные и бездонные. Сияющие, будто звёзды.
— А ты… Мне кажется, ты был выше и куда опаснее, — выдохнула Алиса, заворожённо всматриваясь в глаза мужчины напротив.
И время остановилось.
Во всей Вселенной остались лишь он и она. И этого было достаточно, чтобы вспомнить ещё кое-что…
Юная магиня закрыла глаза, вскинула руки и, зашептав слова на незнакомом языке, несколькими резкими движениями кистей нарисовала рунную печать, обхватила сияющую конструкцию руками и потянула вниз, чтобы впечатать её в последнюю линию Первой арки.
Заклинание втянулось в чужую вязь символов, встроилось в систему, повлияло на заложенный смысл, чуть его меняя.
Дрогнула земля, трещины зазмеились по каменному полу, с потолка посыпалась пыль, оседая на головы и плечи.
Арка вспыхнула алым пламенем, знаки, нанесённые когда-то неизвестным артефактором, в которые Лисса включила свои собственные, пришли в движение, принимая новый порядок.
Магический свет на улицах и в домах Варга вдруг погас, но через пару секунд освещение вернулось. Сидевший у себя в кабинете Гун Ньюберг вздрогнул от неожиданности, едва не уронив на стол свиток, который читал.
— Что происходит⁈ — вскричал он. — Немедленно выяснить!
Тем временем перед Алисой открывались новые возможности: внутренним зрением она «видела» все арки, на всех уровнях. И ту, скрытую от глаз. И могла влиять на каждую из них.
— Не шевелись, — голос девушки стал глубже и холоднее.
Р-раз! И ошейник Хэйва осыпался пеплом.
— Нам надо спешить. Угощение я непременно отведаю позже.
