В мир Мейли — столицу Королевства Андор — приходит Алиса из далекой деревни. Словно магическая снежинка, она внезапно оказалась центре кричащего битва за королевство. Ночью в Йёрне звучали жалобы леди Гройн на убегающую Элли и грохот битвы, перекрывавшийся ее срывистым дыханием. Сюжет тонкий, атмосфера мрачно-гротескна, где маленькая героиня Алиса внезапно оказывается в сердце великой войны....
— Аха, — кивнула Лисса, заткнула большие пальцы рук за верёвку, выполнявшую роль ремня, и непринуждённо перекатилась с пятки на носок и обратно. — Но не грустите, мы направляемся на минус пятый, арки там пока нет, дикой маны — хоть лопатой ешь.
— Звучит отлично! — кивнул Хэйв, снова невольно заряжаясь от девушки позитивом.
— Пойдёмте, а то папа уже сердиться начинает, — Лисса извиняющееся оглянулась на замершего чуть поодаль отца.
Хэйв тоже посмотрел на Хогга, но бородатое лицо последнего было как и всегда слегка бесстрастно.
И снова они движутся в потоке людей, строго прямо, до следующей арки. Перед ней (аркой) тоннель уходил в две разные стороны.
— Там, — Лисса махнула рукой налево, — путь на ферму слизней. А там, — взмах направо, — лестница, ведущая на минус третий.
— Что за слизни? — заинтересовался он.
— Фу, бяя! — скривилась Лисса, будто съела что-то страшно кислое. — Лучше вам не знать.
Их троица значительно отстала от основной части мужчин, свернувших направо, потому лишних ушей рядом не наблюдалось.
— Не надо! — одновременно с этим воскликнула Лисса.
— Ип-пи?
— Кто это? — уточнил Хэйвард, хмуро рассматривая крысу-переростка.
— Его зовут Рори. Это детёныш серого горосаха. Какое-то время внешне они сильно похожи на роттеров, но потом меняются и вырастают в опасных монстров.
— Почему его пропускают артефакты?
— Ну-у, — замялась Лисса.
— Как интересно, — негромко проговорил он в ответ. Протянул руку к животному. Рори сначала недоверчиво замер, забавно пошевелил кончиком носа, а потом доверчиво подставил голову Хэйву.
— Ипи-пи?
— Ага, Хэйвард — мой друг, — ответила Лисса.
— Эй, вы двое! — гулкий бас Хогга разнёсся по опустевшей части пещеры. — Лисса, ты можешь и передумать, ферма ждёт тебя.
Спорить девушка не стала, буквально с места рванула вперёд, промчалась мимо отца и исчезла за поворотом.
На минус четвёртом этаже в самом конце штрека в боковых выработках трудились шахтёры: отовсюду слышался мерный стук кирки о породу, дробный перестук зубил о гнёзда с кристаллами, перебранка горняков.
