В мир Мейли — столицу Королевства Андор — приходит Алиса из далекой деревни. Словно магическая снежинка, она внезапно оказалась центре кричащего битва за королевство. Ночью в Йёрне звучали жалобы леди Гройн на убегающую Элли и грохот битвы, перекрывавшийся ее срывистым дыханием. Сюжет тонкий, атмосфера мрачно-гротескна, где маленькая героиня Алиса внезапно оказывается в сердце великой войны....
В неярком свете осветительных артефактов поблёскивали капли конденсата на неровных сводах, а в воздухе висела плотная пыльная взвесь, оседающая на одежде и лицах трудяг.
На минус пятом — та же картина, с одной лишь разницей: основная часть добытчиков сконцентрировалась в начале.
— Это новый этаж, — прогудел Хогг и двинулся дальше.
С каждым шагом Хэйвард всё сильнее ощущал потоки магической, дикой энергии нового для него мира. Шаг ещё один и он вдруг почувствовал, как кончики пальцев закололо, а по позвоночнику словно пробежал разряд молнии.
Зрение само перестроилось на магическое, и он, наконец-то, смог увидеть разноцветные колдовские потоки, жгутами извивающиеся в пространстве.
— Впереди нет арки, потому сырая мана проникает сюда почти без проблем. Боковые артефакты сдерживают её, но их одних всё же недостаточно, — негромко поделилась с ним информацией Лисса.
Но Хэйв не ответил, всё его существо стремилось вобрать в себя как можно больше живительной, колдовской силы.
— Ну, не буду мешать тебе заряжаться. Кстати, ты стал похож на восковую фигуру, — всё же услышал он весёлый, звонкий голос новой знакомой справа от себя. — А я пойду покажу им всем мастер-класс по извлечению кристалла из капсулы. Правда, придётся притвориться и пару раз промазать, чтобы было правдоподобно. Хочу избежать дополнительных вопросов.
Её слова вдруг сильно заинтриговали, пусть с трудом, но он всё же разлепил веки. Огляделся, а Лиссы и след простыл. Девчонка убежала, оставив его одного, действительно, как истукана, замершего посреди тоннеля.
Догнал он её минутой позже, Лисса находилась в окружении пяти крупных мужчин, позади неё, безмолвной поддержкой, высился Хогг."
"— Итак, девочка, раз уж ты хочешь попасть в группу Хэйварда Сульберга, то тебе придётся доказать свои способности.
— А сколько вообще мы должны отработать? — задала Лисса неожиданный вопрос.
— Кхм, такие данные сложно удержать в памяти — слишком много у нас жителей, — уклончиво ответил всё тот же мужчина, рассеяно касаясь своей смоляной косы, спадавшей до лопаток.
