На фоне угрюмого моря и далеких маяков лежит затоптанный корабль — место для размышлений о судьбе, где лишь слышно шепот волн и собственный глухой вздох. Ветер приносит волны неизвестности: все или ничего? Здесь ты будешь свидетелем загадочных событий и решением сложных вопросов — так начинается таинственная история "Корсара"....
И решаю пойти ва-банк.
— Номер билета? — задает преподаватель второй вопрос.
Я называю номер билета и изображаю непомерную радость.
— Чему радуетесь? — интересуется он.
— Уже на два вопроса ответил правильно, — говорю я.
Экзаменатор сперва опешил, то ли догоняя услышанное, то ли поражаясь моей борзости, то ли два в одном, но посмотрел на меня по-другому, не как на одного из массы, а как на интересную или забавную личность.
Когда я готовился, он подсел ко мне, увидел на листе всего одну формулу линзы, списанную со шпаргалки, и спросил:
— За два правильных ответа могу поставить «удовлетворительно».
— Вполне, — ответил я.
Вот и сейчас, стоя перед императором Канси, я решил проверить свою теорию.
— Или кто-то из его предков носил зеленую шапку, — выдвинул я другую версию.
В Европе женатые мужчины носят рога, а в Китае — зеленую шапку. Поэтому в Китае никогда не видел головной убор зеленого цвета. Разве что некультурному иностранцу подарят, чтобы ходил и радовал культурных китайцев.
Сын Неба соизволил улыбнуться и посмотрел на меня с еще большим интересом.
— Ты хорошо знаешь нашу культуру, — сказал он.
— Нельзя оставаться сухим, погрузившись в воду, — придумал я на ходу напыщенную сентенцию, которые так любят женщины и китайцы обоего пола.
Император оказался не хуже женщин и китайцев вместе взятых, кивнул легонько, соглашаясь со мной.
— Мне нужны такие иностранцы, — сделал он вывод. — Я возьму тебя на постоянную службу.
— Это большая честь для меня, но я не могу принять ее сейчас.
Императоры не привыкли слушать отказы, но и я не привык жить долго там, где надоело. Ладно бы война была, не скучал бы, а сидеть на берегу и заниматься всякой ерундой типа обучения солдат мне аж никак не тарахтело.
Император Канси оказался не глуп:
— Я отпущу тебя домой, как обещал, но, если надумаешь вернуться, возьму на службу. И тебя, и всех хороших специалистов, которых привезешь с собой.
— Рал буду служить такому мудрому правителю! — искренне произнес я.
Император шевельнул правой рукой, после чего к нему подошел и согнулся в поклоне Вэнь Да.
