На старом корабле Ивар продолжает маневры между астероидами, скорость его ускоряется с невероятной быстротой, словно противостояние с безграничными просторами и неизвестностью вынуждает его всегда быть на пределе возможностей. Взмах крыла ветра изнутри корабля заменяет ритуальный физический дыхание, каким бы он ни был утомительным — это уже стало обычным явлением....
И хотя в некоторых местах виднелись оплавленные куски металла, сами за себя говорившие, что корабль уже неоднократно попадал под обстрелы, защитная сеть катера буквально искрила от вложенной в неё энергии. Холодок ужаса пробежался по моему позвоночнику. Одного взгляда на раскраску «Сокола» мне хватило, чтобы понять, что перед нами не Планетарная Служба и даже не Межгалактическая Полиция, перед нами космические пираты.
В этот момент в рубке раздался сигнальный вызов. Даяна молча потянулась к кнопке приёма.
– «Спэйс-Икс», сдавайтесь. Это пираты. На вас направлены наши пушки, в том числе и на антиматерии. Ваши щиты не выдержат нашу атаку. Мы не шутим. У вас пять минут на размышления.
– Что будем делать? – пискнул напуганный Том, озвучив мои панические мысли.
– Сдаваться, – нахмурился Рэй.
Глава 20. Наёмные пираты
– Шварх! Тысяча галактик им в задницу! Все наши планы шварху под хвост! – выругался Рэй, смотря на то, как «Сокол» подсасывает нас длинным магнетронным щупальцем.
"Он ходил взад и вперёд по рубке, заложив руки за спину, а его острый шип на кончике хвоста нервно подрагивал в воздухе, периодически царапая пол корабля с противным скрежетом. Даяна откинулась на своём кресле, прикрыв глаза. На первый взгляд стороннему наблюдателю могло показаться, что она заснула, но я слишком хорошо знал полуцваргу. Вечно активная и болтливая Даяна замерла в чересчур расслабленной для неё позе и закусила щеку, явно мысленно просчитывая различные сценарии развития предстоящих событий.
Я же чувствовал, как паника во мне медленно разрастается и вот-вот захлестнёт с головой, но при этом старался выглядеть как можно более спокойным. Шварх! Что же теперь делать-то? Неужели мы вот так глупо попадём в плен к пиратам, и на этом наше путешествие закончится? Наш новенький «Спэйс-Икс» отберут в качестве трофея, это понятное дело, а вот что будет со мной? Даяной? Рэем? Томасом? И Тикки? Кстати, последний успел испугаться и куда-то спрятаться.
В гробовом молчании я наблюдал через боковой иллюминатор, как пираты неаккуратно пристыковывают «Спэйс-Икс» к шлюзу «Сокола».
– Криворукие швархи, – вырвалось у меня.
