На старом корабле Ивар продолжает маневры между астероидами, скорость его ускоряется с невероятной быстротой, словно противостояние с безграничными просторами и неизвестностью вынуждает его всегда быть на пределе возможностей. Взмах крыла ветра изнутри корабля заменяет ритуальный физический дыхание, каким бы он ни был утомительным — это уже стало обычным явлением....
– Я так и знал! Щенок! Ты, неблагодарный мальчишка, всё то время, что я учу тебя, на самом деле думаешь лишь о том, как стать пиратом!
Наверно, я был слишком голодным, потому что в кои-то веки вместо того, чтобы извиниться и смиренно сносить побои наставника, я вдруг набрался храбрости и сказал ему в лицо всё, что думаю по этому поводу:"
"– И что в этом плохого?! Что плохого в том, чтобы стать космическим пиратом? По крайней мере, я не буду голодать и думать всякий раз, а хватит ли мне денег на пропитание! И у меня будет большой собственный корабль, на котором я буду бороздить просторы космоса, вместо того, чтобы проживать свой век на грязной отсталой планете в какой-то дыре, куда меня сошлёт Космический Флот за ненадобностью! Не о таком будущем я мечтаю!
– В какой-то дыре?! – как заведённый, закричал Шантар, нервно трогая себя за блестящую лысину.
Мы схлестнулись с наставником взглядами.
(*Примечание автора: Планета с синдром Кесслера – планета с непригодной для практического использования орбитой из-за многочисленного космического мусора, появившегося в результате запусков искусственных спутников.
В тот момент, когда я уже был готов пойти на попятный, плечи Шантара вдруг поникли, а взгляд сделался бесконечно усталым.
