— Из-за таких как он… — неожиданно огрызнулся Марвел, но вновь оборвал сам себя: — Извините, госпожа Лазовски, но спать на посту…
И ведь был прав — глаза у бойца были открыты, что не мешало ему находиться где-то не здесь, но…
— Про девочку я подумаю, — перебила я Грони, останавливаясь у катера. Оглянулась, посмотрев на главное здание ОСО…
Не прощание, вот только…
То, что крылось за этим «вот только», было еще очень туманно, но… уже было…
Гордон вновь выглядел другим!
Планета, до недавних пор считавшаяся негласной столицей вольных, была хамелеоном. Внешне — все благопристойно. Уносящиеся к облакам небоскребы, служившие визитной карточкой наиболее известных трансгалактических корпораций, считавших своим долгом открыть на Окраинах свои представительства. Театры, оперные сцены, медицинские клиники, собравшие под своими крышами наиболее прогрессивные и, зачастую, запрещенные в других секторах методики лечения, современнейшие космопорты…
Стоило покинуть центральные районы городов-мегаполисов или попасть на так называемые свободные земли, как все менялось. Законы были, но уже другие — стаи, с ее принципами выживаемости сильнейших.
Но Кэтрин все равно нравилось…
Ощущение свободы, которое ей дарил этот мир. Изменяющееся восприятие реальности, в котором границы дозволенного уходили за горизонт, позволяя помнить, но… иногда забываться.
— Не хочу улетать, — не сдержавшись, выдохнула она, затянутой в перчатку ладонью сбив снег с высокого парапета.
Стояли они на изогнувшемся дугой псевдокаменном мостике, переброшенном через речушку. Течение было быстрым, закручивая воду в спирали, завораживая манившей к себе темнотой, в которой то появлялись, то вновь исчезали ледяные осколки, сбитые с узкой кромки берега.
Несмотря на стоявшие последние дни морозы, она так и не замерзла…
То ли стойкость, то ли… безрассудство, бросившего вызов…
Чем-то напоминало ее саму…
Взгляд скользнул по фасадам домов… Один берег. Другой… Сделано все было «под старину», но какую именно…
Попытка Кэтрин разобраться с этим вопросом закончилась ничем. Смешение стилей, эпох, но… если смотреть в целом, то получилось вполне гармонично.
— Я себя поймал на том же, — кивнул в ответ Олиш, оперся на узкую стенку. — Иногда кажется, что весь смысл жизни как раз в этом и заключается, чтобы встать вот так… на мосту ли, на перекрестке дорог, на краю пропасти и… понять, насколько все хрупко и быстротечно.
— Да ты философ! — без труда избавившись от легкой меланхолии, навеянной окружающим антуражем, развернулась к нему Кэтрин. Улыбнулась… в нежности, с которой смотрела на демона, еще была грусть. — Но ведь прав.
— Пройдемся еще или будем возвращаться? — выпрямившись, спросил Олиш, обрывая дискуссию о смысле бытия.