Одна улочка, вторая… вся эта часть города была странной, словно вырванной из далекого прошлого и выставленной здесь, на краю Галактики, чтобы позволить сменить ритм, зажить совершенно другой жизнью…
… продолжая помнить…
— Проходи, — Олиш открыл перед ней стеклянную дверь. Звякнул колокольчик… — Здесь согреют двух заблудившихся путников? — добродушно поинтересовался он, подталкивая в мягкий, уютный сумрак.
— Господин Кураи? — удивленно протянул вышедший им навстречу из-за стойки мужчина. Человек. — Давно же вас не было!
— Но я же обещал, что обязательно вернусь, — отпустив ее, быстрым шагом направился к хозяину Олиш.
Обнял… впрочем, кто — кого, можно было поспорить. Мужчина хоть и был далеко не молод, но все еще достаточно силен, чтобы потягаться и с демоном.
— Мой старый друг — Дарис, — отстранившись, представил Олиш хозяина. — А это… — он многозначительно замолчал, заставив Кэтрин смутиться.
От такого внимания было тепло, но… все это казалось неправильным…
— Кэтрин, — протянула она руку мужчине. — Просто Кэтрин, — зачем-то добавила, ощутив крепкое, но бережное пожатие.
— Добро пожаловать в мой дом, просто Кэтрин, — отпустив ее ладонь, поклонился Дарис. — Присаживайтесь, я приготовлю вам горячий напиток.
Глаза привыкли к полумраку, давая возможность увидеть то, что уже вывели на командный работающие сканеры.
Та же стилизация под старину, что и снаружи, но теперь в качестве основного материала дерево. Темное, изъеденное временем…
Только иллюзия, пусть и выглядевшая реальностью.
Зал был небольшим. Шесть столиков справа, каждый отделен невысокой перегородкой, создавая эффект уединения. На два больше слева. Основательная, выглядевшая тяжелой стойка у задней стены…
— Идем за мной, — не дав насладиться уютом, Олиш потянул в самый угол.
— Любишь подглядывать? — засмеялась Кэт, когда демон, сбросив оба пальто на вешалку, буквально втиснул ее за маленький столик, скрытый от чужих глаз боковой стенкой.
— Не люблю, когда подглядывают за мной, — парировал он, поджигая свечку в изогнутом подсвечнике. Наполовину сгоревшую спичку бросил на блюдце вместе с коробком. — За панелью потайной выход. Нужно только нажать вот здесь… — он протянул руку, легко сжав запястье, положил ее ладонь на пересеченье двух деревянных планок. — Проход держится восемь секунд…
— Как все таинственно… — продолжая улыбаться, поерзала она на стуле. Когда Олиш отпустил, откинулась на спинку, позволяя себе окончательно расслабиться: — Дарис из ваших?
— Мой отец — торговец, — подмигнув, напомнил Олиш. — Всякое бывает.
— Контрабанда? — сделав большие глаза, шепотом уточнила она. Еще и оглянулась по сторонам, словно их могли подслушать.