Ни перед самим собой, ни перед теми, кто не мог или не хотел понять, почему именно он… они… Шел вперед, точно зная, что произойдет, отступись хоть один из них… сделай другой выбор… прими, что все это было не их судьбой, не их предназначением…
Иногда завидовал самаринянским жрецам — вот где бескомпромиссно…
В последнее время все реже. Тот мир оказался еще менее однозначным, чем их собственный.
— Как прикажете, господин генерал, — невозмутимо отозвался Шаевский, все с тем же отстраненно-задумчивым выражением лица. Изменился он в одно мгновение, куда только делось демонстрируемое им подобие лени… — Извините, господин генерал…
Вспыхнувшую алым оперативку с той стороны экрана Орлов не пропустил. Только собрался сказать, чтобы Шаевский сбросил все материалы, как на внешке появился знак передачи данных…
Не сообразительность — перестраховка. Когда от каждого зависит все и даже больше…
Важность не сама по себе — в том, чтобы точка в конце вышла жирной.
Все это были мысли по поводу…
Работать они генералу совершенно не мешали.
— Свободен! — чисто формально бросил Орлов, отключившись до того, как майор ответил.
Открыл пришедший файл, прошелся взглядом по диагонали и… едва ли не впервые за последние дни испытал удовлетворение. Не по обстоятельствам — признавая, что в истории с попыткой слить Соболева у них появился реальный шанс противостоять той стороне их же методами.
Мелко? Возможно! Этическая сторона вопроса его сейчас совершенно не интересовала.
— Боря, загляни ко мне, — попросил он, выйдя напрямую на Злобина. На входном у того стоял красный, но генерал этот факт просто проигнорировал.
Злобин промолчал, но появился уже спустя минуту. Подошел к столу, тяжело сел, скривился, реагируя на вопросительный взгляд Орлова.
Сердце адмирала в последнее время все чаще напоминало о себе. Медики настаивали на госпитализации — требовалась операция, но Злобин тянул, зная, что не может позволить себе и на несколько дней вывалиться из ситуации.
Орлов его прекрасно понимал — события развивались стремительно, но не забывал и о другом… Злобин нужен был ему живым.
— К медикам заходил? — отложив информацию Виктора, первым делом поинтересовался он.
На крайние меры, в виде отправки в госпиталь под конвоем, Орлов был готов, но надеялся, что здравомыслия не доводить до подобного у Бориса хватит.
— Они сами меня нашли, — едва ли не обиженно насупился Злобин. Помолчал, глядя куда-то мимо генерала. Произнес не столько тихо, сколько с какой-то обреченностью: — Старею я, наверное…
Не ожидавший откровения Орлов даже не сразу нашелся, что сказать. Так бы и сидел, растерянно посматривая на друга — по возрасту практически ровесники, не заметь недостаточно тщательно скрываемой ухмылки.