Автор
Группа звезд Скопление в Шпоре Ориона выделяется из-за своей сложной формы, напоминающей кривой вопросительный знак. Расположено это скопление ближе к центру и северу Галактики, на полторы тысячи световых лет от Солнечной системы. Величайшие звезды скопления показаны по навигационному принципу, учитывающему не их яркость или размер, а именно близость к наблюдателю, смотрящему из направлении вращения Галактики....
— Возможно их станция работает в симплексном режиме и парень забывает переключить на прием, — предположил Дастис.
Этот режим использовался крайне редко и наспех обученный человек часто забывал о необходимости освобождать волну. Обычно радиостанция переходила на такой режим вынужденно, потеряв часть систем.
— Ну, тут мы бессильны, — произнесла графиня.
— Посветите лазером ещё раз, — предложил Ивор. — Посветите в лобовое стекло.
— Чемпион, это Дельта-один, ах, черт. Это Дельта-один, приём!
Ну, наконец-то.
— Дельта-один. Это Чемпион. Доложите ваш статус, — прокричал Крамп.
— Да, сэр. Это капрал Палмер, сэр. У нас семеро убитых, сэр, пятеро раненых, все тяжело. Мы потеряли ход, сэр. Ало, ало… ах черт, приём!
— Дельта-два, это Чемпион. Что с лейтенантом Баллардом? Прием.
— Он как раз тяжелый, сэр. Оба пилота тоже. Нас только двое, сэр и мы оба не шарим, сэр, что тут и как. Прием!
— Спокойно, капрал. Стабилизируйте раненных помощь идет.
Крамп переключил канал и обратился к Ивору:
— Ведь помощь идет, капитан?
Сказал он это с нажимом, словно обвинял Ивора в бездействии.
— Мы работаем над этим, — ответил Ивор.
Итак на аварийном борту осталось два дееспособных морпеха. Ларри ранен, спасенная уже однажды Леона ранена тоже. Как и единственный офицер. А морпехи сплошь новобранцы. Их отправили просто понюхать пороху.
Эсминец приближался и на этот раз ему не будет нужды стрелять сквозь мезосферу. Остальные три бота ограничены в орбитальном маневре, поэтому не смогут помочь подбитому.
А «Нибелунг» слишком далеко, его шаттлы просто не успеют «сгонять» туда и выхватить добычу из-под носа эсминца. Ивор прикинул ускорение и понял, что любой, кто отправится на выручку, сам попадет под огонь.
— Когда Дельта-один окажется в зоне прямой видимости эсминца? — запросил Ивор.
— Через тридцать одну минуту, сэр.
— Я в стартовом боксе, капитан, — сообщила Ломка.
— Отставить.
Никто не успевал.
— Возьми моего котика, — неожиданно предложила Ломке графиня. — Я имею в виду «Тизанию».
Ивор вздрогнул.
— Извини, — добавила графиня, посмотрев на него. — Сама я потеряю несколько минут пока доберусь туда.
Про себя Ивор признал, что это может сработать. Роскошный шаттл графини мог дать нужное ускорение. Запредельное.
